Omotesandō: die alte Stadt im Inneren der neuen

Am östlichen Rand von Omotesando Hills hält der dreistöckige Dōjunkan die Linie der alten Straße, und hinter seiner Fassade senkt sich der Einkaufskomplex mit einer langen spiralförmigen Rampe in die Erde, die ihr Gefälle nachzeichnet. Vor dem heutigen Gebäude standen über nahezu einen Viertelkilometer entlang der Straße zum Meiji-jingū-Schrein die Dōjunkai-Apartments, die nach dem Großen Kantō-Erdbeben für den Wiederaufbau der Stadt errichtet worden waren. Sie hatten Strom, Gas, Wasserleitung und Kanalisation – eine für das damalige Tokio seltene häusliche Infrastruktur. Später wurden die Räume zu Ateliers, Geschäften und Galerien, und die Waren zeigte man aus den Fenstern, ohne Schilder zu verwenden.

Im Jahr neunzehnhundertvierundsiebzig eröffnete Mitsuko Murakoshi, eine Hausfrau, die sich nach der Einschulung ihres Sohnes selbstständig machen wollte, hier eine Galerie. „Hier“ bedeutete damals eine Wohnung in einem dreistöckigen Haus und nicht einen Raum in einem Einkaufszentrum.

Murakoshi hatte dieses Haus lange vor der Galerie ausgewählt. Als Jugendliche ging sie über den Omotesandō, um Irisblumen im Garten des Meiji-jingū-Schreins zu zeichnen, sah die grauen Dōjunkai-Aoyama-Apartments und kreiste sie auf einer Karte mit rotem Bleistift ein: Eines Tages wollte sie genau hier wohnen. Einige Jahre später erschien in einer Zeitung eine Anzeige für den Verkauf einer Wohnung. Eigenes Geld hatte sie nicht. Ihr Schwiegervater verkaufte ein Grundstück und gab ihr die nötige Summe; nach Murakoshis späterer Erinnerung kostete die Wohnung ungefähr so viel wie ein freistehendes Haus mit Grundstück. Sie und ihr Mann wohnten einige Jahre hier, dann richtete ihr Mann in den Räumen ein Designbüro ein, und in anderen Jahren wurde die Wohnung vermietet.

Die Dōjunkai-Aoyama-Apartments errichtete die Organisation Dōjunkai, die nach dem Großen Kantō-Erdbeben von neunzehnhundertdreiundzwanzig aus Spenden für den Wiederaufbau von Wohnraum gegründet worden war. Den neuen Bewohnern bot man etwas, das im damaligen Tokio selten war: Stahlbetonwohnungen mit Strom, Gas, Wasserleitung und Kanalisation. Sie erstreckten sich über zweihundertfünfzig Meter entlang des Omotesandō, der „Feststraße zum Schrein“, die zum Meiji-jingū-Schrein angelegt worden war.

Nach dem Krieg wurden die Wohnungen an die Bewohner verkauft. Sie gründeten eine eigene Gemeinschaft und verboten Anbauten, die über die Fensterlinie hinausragten. Als entlang der Straße Ateliers, Geschäfte und Galerien eröffneten, verletzte dies die frühere Regel der ausschließlich wohnlichen Nutzung. Die Bewohner fanden einen Kompromiss: Die Gewerberäume blieben, doch die Eigentümer kamen ohne Schilder und Außenanbauten aus. Die Waren wurden direkt in den Wohnungsfenstern gezeigt. So wurden kleine private Räume zu Geschäftsräumen, noch bevor die großen Modemarken hierherkamen.

Murakoshi richtete in ihrer Wohnung zunächst einen Treffpunkt für Nachbarinnen und Ausstellungen von Kindern ein. Nach einem halben Jahr schlug Tōkō Shinoda, eine bekannte Kalligrafin und Künstlerin, ihr vor, sechzehn ihrer Druckgrafiken zu zeigen, die noch nirgends ausgestellt worden waren. Murakoshi wagte die Ausstellung – und verkaufte alle sechzehn Arbeiten. Danach stellte Shinoda hier jedes Jahr Druckgrafiken aus, und die Wohnung wurde zur richtigen Galerie 412.

Zu dieser Zeit diskutierten die Eigentümer bereits über den Abriss der baufälligen Apartments. Die Verhandlungen zogen sich über mehr als dreißig Jahre hin: Für die einen blieben sie Wohnraum, für die anderen Atelier, Geschäft oder Quelle von Mieteinnahmen. Nach dem Erdbeben in Kobe im Jahr neunzehnhundertfünfundneunzig überwogen die Sorgen um den alten Beton. Der Architekt Tadao Andō, dem der neue Komplex anvertraut wurde, versuchte, die Gebäudehöhe, die Reihe der Zelkoven und das vertraute Gefälle der Straße zu bewahren. Ein beträchtlicher Teil des Gebäudes musste unter die Erde verlegt werden, und im Inneren entstand eine lange spiralförmige Rampe mit fast demselben Gefälle wie der Omotesandō.

Im Jahr zweitausenddrei wurden die früheren Apartments vollständig abgetragen. Vor dem Abriss nahm Murakoshi gemeinsam mit einer Assistentin die schwere Tür ihrer Galerie ab und brachte sie zur Aufbewahrung fort. Drei Jahre später eröffnete an dieser Stelle Omotesando Hills, und an dessen östlichem Ende errichteten die Architekten den dreistöckigen Dōjunkan neu, indem sie die Fassade der alten Wohnungen nachbildeten und einen Teil der früheren Geländer, Fensterdetails und Türen zurückbrachten.

Die Galerie 412 bezog wieder einen Raum im Dōjunkan und ist dort bis heute tätig. Man betritt sie durch eine moderne Glastür. Die alte schwere Tür, die Murakoshi vor dem Abriss herausgetragen hatte, ist daneben ausgestellt. Das frühere Haus gibt es hier nicht mehr; an dieselbe Adresse zurückgekehrt sind die Galerie und die Tür aus der Wohnung, die einst mit rotem Bleistift eingekreist worden war.