Druckergassen von Euljiro

Inhyeon-dong zwischen Euljiro und Chungmuro wurde von kleinen Druckereien besetzt, die hierher umzogen, als man in Janggyo-dong mit der Umgestaltung des Viertels begann. Vor dem Umzug bedienten sie Einrichtungen, Handelsunternehmen und die Kinos des benachbarten Chungmuro: Von hier kamen Formulare, Berichte, Umschläge, Rechnungen, Plakate, Eintrittskarten und Drehbücher. Mitte der neunziger Jahre nahmen die Besitzer teure ausländische Maschinen auf Leasing; nach der asiatischen Finanzkrise schloss ein Teil der Werkstätten, und die übrigen engten ihre Arbeit ein. Papierstapel an den Türen bleiben das einfachste Zeichen dafür, dass dies noch immer ein Arbeitsviertel ist.

Auf den Schildern sind einzelne Arbeitsschritte aufgeführt: Satz, Herstellung von Druckformen, Prägen, Schneiden, Falzen, Binden. An einer Broschüre oder einer Schachtel Visitenkarten können mehrere Werkstätten arbeiten. Das Layout wird dem Drucker übergeben, die bedruckten Bögen dem Zuschneider, dann dem Buchbinder. Zwischen benachbarten Türen werden Aufträge auf Motorrädern transportiert: Für diese engen Durchfahrten sind sie praktischer als ein Lieferwagen.

Euljiro trägt den Namen Eulji Mundeok, eines Feldherrn des Staates Goguryeo, der ihn im sechshundertzwölften Jahr gegen die Invasion der chinesischen Sui-Dynastie verteidigte. Das Druckgewerbe der Gassen entstand viele Jahrhunderte später und beruhte auf einer anderen Überlegung: Die Druckereien mussten in der Nähe ihrer Kunden und voneinander bleiben.

Bis zum Beginn der achtziger Jahre befand sich die größte Ansammlung von Druckern in Seoul weiter westlich, in Janggyo-dong – einem Viertel beim ersten und zweiten Abschnitt von Euljiro. Sie druckten Formulare und Berichte für Einrichtungen, Umschläge, Rechnungen und Verpackungsdokumente für Handelsunternehmen. Die Kinos im benachbarten Chungmuro bestellten Plakate, Eintrittskarten und Drehbücher. Die Besitzer kleiner Werkstätten lebten jeweils von einem einzelnen Arbeitsschritt: Einer betrieb eine Druckmaschine, ein anderer eine Schneidemaschine, ein dritter band Bücher. Einen großen Auftrag konnten sie nur gemeinsam erhalten.

Im Jahr neunzehnhundertdreiundachtzig begann in Janggyo-dong die Umgestaltung des Viertels, und die Druckereien mussten ihre Räume räumen. Ihre Besitzer bemühten sich, ihre Stammkunden und die entstandene Kette von Auftragnehmern nicht zu verlieren. Viele verlegten ihre Ausrüstung nur um wenige Häuserblocks – nach Inhyeon-dong, zwischen Euljiro und Chungmuro. So wurden diese Gassen zum wichtigsten Druckviertel: Einzelne Betriebe zogen um, doch hier stellten sie die gesamte Produktionsfolge wieder her.

Mitte der neunziger Jahre gab es so viele Aufträge, dass die Besitzer teure ausländische Maschinen auf Leasing kauften. Nach der asiatischen Finanzkrise des Jahres neunzehnhundertsiebenundneunzig kürzten Unternehmen ihre Ausgaben für Druckerzeugnisse, und die verteuerte Währung erhöhte die Zahlungen für importierte Ausrüstung. Einige Druckereien schlossen, andere mussten eine engere Spezialisierung suchen. Später fasste digitale Technik mehrere Arbeitsschritte zusammen, doch kleine Firmen geben weiterhin einen Teil der Arbeit an Nachbarn weiter.

Eine gemeinsame Produktionsstätte gibt es nicht. Ihre Grenzen erkennt man an den spezialisierten Schildern, den Türen der Werkstätten und am Weg eines Papierstapels, der mehrere benachbarte Räume durchläuft, bevor er die Gasse als fertige Auflage verlässt.