Callejones de imprenta de Euljiro

Inhyeon-dong, entre Euljiro y Chungmuro, fue ocupado por pequeñas imprentas que se trasladaron aquí cuando comenzó la remodelación del barrio en Janggyo-dong. Antes de mudarse atendían a instituciones, empresas comerciales y los cines del vecino Chungmuro: de aquí salían formularios, informes, sobres, facturas, carteles, entradas y guiones. A mediados de los años noventa, los propietarios adquirían mediante leasing costosas máquinas extranjeras; tras la crisis financiera asiática, una parte de los talleres cerró y los restantes redujeron el alcance de su trabajo. Los paquetes de papel junto a las puertas siguen siendo la señal más sencilla de que este aún es un barrio en funcionamiento.

En los rótulos se enumeran operaciones separadas: composición, fabricación de planchas de impresión, gofrado, corte, plegado y encuadernación. Un mismo folleto o una caja de tarjetas de visita pueden ser realizados por varios talleres. El diseño se entrega al impresor, las hojas impresas al operario de corte y después al encuadernador. Los pedidos se transportan en motocicleta entre puertas vecinas: para estos estrechos pasajes resultan más prácticas que una furgoneta.

Euljiro lleva el nombre de Eulji Mundeok, comandante del estado de Goguryeo, que lo defendió de la invasión de la dinastía Sui china en el año seiscientos doce. La actividad de imprenta de los callejones surgió muchos siglos después y respondió a otro cálculo: las imprentas necesitaban mantenerse cerca de los clientes y unas de otras.

Antes de comienzos de los años ochenta, la mayor concentración de impresores de Seúl se encontraba más al oeste, en Janggyo-dong, un barrio junto a los tramos primero y segundo de Euljiro. Imprimían formularios e informes para instituciones, sobres, facturas y documentos de embalaje para empresas comerciales. Los cines del vecino Chungmuro encargaban carteles, entradas y guiones. Los propietarios de pequeños talleres vivían cada uno de una sola operación: uno tenía una imprenta, otro una máquina cortadora y un tercero se dedicaba a la encuadernación. Solo juntos podían conseguir un encargo grande.

En mil novecientos ochenta y tres comenzó la remodelación del barrio en Janggyo-dong, y las imprentas tuvieron que desalojar sus locales. Sus propietarios intentaban no perder a sus clientes habituales ni la cadena de contratistas ya establecida. Muchos trasladaron el equipo apenas unos bloques, a Inhyeon-dong, entre Euljiro y Chungmuro. Así, estos callejones se convirtieron en el principal distrito de imprenta: se trasladaron empresas por separado, pero aquí reconstruyeron toda la secuencia de producción.

A mediados de los años noventa había tantos encargos que los propietarios adquirían mediante leasing costosas máquinas extranjeras. Tras la crisis financiera asiática de mil novecientos noventa y siete, las empresas recortaron el gasto en impresión, y el encarecimiento de la moneda aumentó los pagos por el equipamiento importado. Algunas imprentas cerraron; otras tuvieron que buscar una especialización más estrecha. Más tarde, la tecnología digital reunió varias operaciones, pero las pequeñas empresas aún encargan parte del trabajo a los vecinos.

No tienen un taller común. Sus límites se distinguen en los rótulos especializados, las puertas de los talleres y el recorrido de un paquete de papel, que pasa por varios locales vecinos antes de salir del callejón como una tirada terminada.