Wrigley Building

Am Fluss steht ein Bürokomplex aus zwei verbundenen Gebäudeteilen, der als markante neue Grenze des Geschäftsviertels errichtet wurde. Die Fassaden sind mit heller glänzender Keramik in mehreren Farbtönen verkleidet, und der Uhrturm sowie die abendliche Beleuchtung helfen, das Gebäude schon von weitem zu erkennen. Zuerst wurde hier der südliche Gebäudeteil eröffnet, später entstand daneben der nördliche; überdachte Verbindungsgänge fügten beide zu einem Ganzen zusammen. Heute arbeiten im Inneren andere Unternehmen und Geschäfte, doch der alte Name des Komplexes blieb erhalten.

Im Jahr neunzehnhundertneunzehn, als die Brücke noch gebaut wurde, kaufte William Wrigley Jr. dieses unregelmäßig geformte Grundstück am Nordufer. Er besaß ein Kaugummiunternehmen und suchte einen Ort für einen neuen Hauptsitz. Ringsum standen kleine Industriegebäude; große Bürohäuser gab es nördlich des Flusses noch nicht. Wrigley rechnete damit, dass die Brücke den Verkehr aus dem Geschäftsviertel hierher lenken würde, und setzte dafür Geld ein, das er durch den Massenverkauf von Kaugummi verdient hatte.

Seine Kunden gewöhnte er mit beharrlicher Werbung an seine Marken. Wrigleys Anzeigen erschienen in Straßenbahnen im ganzen Land, und eine Leuchtreklame am Times Square kostete ihn jährlich einhundertviertausend Dollar. Journalisten erwarteten deshalb, dass der auffälligste Ort an der neuen Brücke zu einer riesigen Kaugummiwerbung werden würde.

Wrigley entschied, an der Fassade weder ein Bild einer Packung noch einen Werbeschriftzug anzubringen. Seine Überlegung erklärte er so: Gerade über das Fehlen eines Schilds werde gesprochen werden, weil man von ihm das Gegenteil erwartet habe. Sein Name blieb ohnehin mit dem im Bau befindlichen Turm verbunden, und das Gebäude selbst sollte besser im Gedächtnis bleiben als ein weiteres Plakat.

Die Architekten erreichten dies mit weißer glasierter Terrakotta in sechs Farbtönen, nächtlicher Beleuchtung und einem Uhrturm, der fast bis zur von der Stadt erlaubten Höchstgrenze reichte. Der südliche Teil wurde im Jahr neunzehnhunderteinundzwanzig eröffnet. Wrigley bestellte bald darauf den nördlichen; er wurde im Jahr neunzehnhundertvierundzwanzig fertiggestellt. Beide Teile wurden durch überdachte Verbindungsgänge verbunden. Andere Grundstückseigentümer folgten Wrigleys Beispiel, und entlang der neuen Michigan Avenue begannen große Geschäftsgebäude zu entstehen.

Das Unternehmen verkaufte den Komplex im Jahr zweitausendelf und zog seine Mitarbeiter bis Ende des folgenden Jahres von hier ab. Beim Verkauf wurde als Bedingung festgelegt: Der Name darf nicht geändert werden. Heute sind die Räume von anderen Büros und Geschäften belegt, doch am Fluss steht weiterhin das Wrigley Building von William Wrigley Jr. – ein Hauptsitz ohne das frühere Unternehmen im Inneren.