Im Viadukt

Über Ihnen erstreckt sich ein in Betrieb befindliches Eisenbahnviadukt: Granitbögen tragen die Strecke, die früher auf einem Eisenbahndamm verlief. Im Jahr achtzehnhundertvierundneunzig arbeiteten unter den neuen Spannweiten bis zu zweihundert Steinmetze, und später ließen sich kleine Handwerker und Händler in den feuchten, fast nicht ausgestatteten Räumen nieder. Hier wurden Autos repariert, Lebensmittel, Früchte und geröstete Erdnüsse verkauft – man arbeitete in der Nähe der Menschen, die im Quartier lebten. Auf der ehemaligen Strecke des benachbarten Viadukts gehen heute Fußgänger und fahren Radfahrer, und zwischen den beiden Bauwerken steht die Markthalle.

Der Name „Im Viadukt“ bedeutet wörtlich „im Viadukt“. Geschäfte, Werkstätten, Cafés und eine Markthalle belegen die steinernen Bögen selbst, darüber fährt nach wie vor die Eisenbahn.

Diese Nachbarschaft begann lange vor den heutigen Schaufenstern. Als der Eisenbahndamm im Jahr achtzehnhundertvierundneunzig durch Viadukte ersetzt wurde, arbeiteten unter den neuen Spannweiten bis zu zweihundert Steinmetze. Der Granitsteinmetz Stacchi verdiente hier mit Steinbearbeitung; später wurden in den Bögen Südfrüchte verkauft und Erdnüsse geröstet, der Automechaniker Dittgen reparierte Autos, Calleri verkaufte italienische Lebensmittel. Die günstigen Räume waren feucht und fast nicht ausgestattet, ermöglichten es Handwerkern und kleinen Händlern aber, in der Nähe ihrer Kundschaft zu bleiben.

Im Jahr zweitausenddrei mussten die Eisenbahner das hundertjährige Mauerwerk sanieren. Alle Anbauten mussten abgerissen werden, und die Mieter mussten ausziehen. Die gewachsene Nachbarschaft zerfiel. Nach der Sanierung verlangten die Bögen einen kostspieligen Umbau: Eine gewöhnliche gewerbliche Vermietung versprach einem Investor nicht den üblichen Gewinn, und niemand wollte den gesamten Komplex übernehmen.

Dann übernahm die Leitung der Stiftung für preisgünstige Wohn- und Gewerberäume sowohl den Bau als auch die spätere Vermietung der Bögen. Für die Stiftung war es das größte Projekt ihrer gesamten Geschichte; der Umbau kostete etwa achtunddreißig Millionen Schweizer Franken. Ihre Mitarbeiter verzichteten bewusst darauf, das Viadukt in eine teure Einkaufsgalerie oder einen durchgehenden Streifen von Nachtlokalen zu verwandeln. Sie wollten Räume, die kleine Werkstätten, Lebensmittelverkäufer, Ateliers und Quartierorganisationen wieder bezahlen konnten.

Die Architekten Matthias Müller und Daniel Niggli mussten dieses Programm in die geschützte Eisenbahnkonstruktion einpassen. Sie fügten einfache Raumeinbauten ein, ließen das rohe Steinmauerwerk im Inneren offen und erlaubten den Mietern, einen Teil der Innenausstattung selbst zu wählen. Die neuen Baukörper reichen nicht bis zum Scheitel der Bögen: Über ihren Dächern bleibt ein Freiraum, sodass die alten Bögen selbst in den Geschäften vollständig erkennbar bleiben.

Im Jahr zweitausendzehn zogen Mieter in dreiundfünfzig Bögen ein. Darin fanden Verkaufsräume, Restaurants, Werkstätten, Ateliers, ein Kinderzentrum und Kulturräume Platz; dort, wo zwei Viadukte auseinanderlaufen, eröffnete ein zweigeschossiger Marktplatz für etwa fünfzehn Lebensmittelverkäufer. Ein Viadukt trägt noch immer Züge, auf der ehemaligen Strecke des benachbarten Lettenviadukts gehen heute Fußgänger und fahren Radfahrer, und dazwischen steht die Markthalle.