Im Viadukt

Sobre su cabeza se extiende un viaducto ferroviario en funcionamiento: los arcos de granito sostienen la vía que antes discurría por un terraplén. En mil ochocientos noventa y cuatro, hasta doscientos canteros trabajaban bajo los nuevos vanos, y después pequeños artesanos y comerciantes se establecieron en locales húmedos y apenas acondicionados. Aquí reparaban automóviles, vendían productos, frutas y cacahuetes tostados: trabajaban cerca de quienes vivían en el barrio. Por el antiguo trazado del viaducto vecino ahora caminan peatones y circulan ciclistas, y entre las dos construcciones se alza el mercado cubierto.

El nombre «Im Viadukt» se traduce literalmente como «en el viaducto». Tiendas, talleres, cafeterías y un mercado cubierto ocupan los propios arcos de piedra, mientras que por encima de ellos sigue pasando el ferrocarril.

Esta convivencia comenzó mucho antes de los escaparates actuales. Cuando en mil ochocientos noventa y cuatro sustituyeron el terraplén ferroviario por viaductos, hasta doscientos canteros trabajaban bajo los nuevos vanos. El cantero Stacki se ganaba aquí la vida trabajando la piedra; más tarde, en los arcos se vendían frutas del sur y cacahuetes tostados, el mecánico de automóviles Dittgen reparaba coches y Calleri vendía productos italianos. Los locales baratos eran húmedos y apenas estaban equipados, pero permitían a artesanos y pequeños comerciantes mantenerse cerca de sus clientes.

En dos mil tres, los ferroviarios necesitaban reparar la mampostería centenaria. Hubo que desmontar todos los anexos y los arrendatarios tuvieron que irse. La convivencia que se había formado se deshizo. Tras la reparación, los arcos requerían una costosa transformación: un alquiler comercial normal no prometía al inversor la rentabilidad habitual, y no apareció nadie dispuesto a hacerse cargo de todo el complejo.

Entonces, la dirección de la fundación municipal sin ánimo de lucro para la preservación de viviendas y espacios de trabajo asequibles asumió tanto la obra como el futuro alquiler de los arcos. Para la fundación era el mayor proyecto de toda su historia; la transformación costó aproximadamente treinta y ocho millones de francos suizos. Sus empleados renunciaron deliberadamente a convertir el viaducto en una costosa galería comercial o en una franja continua de locales nocturnos. Querían locales que pequeños talleres, vendedores de alimentos, estudios de confección y organizaciones del barrio pudieran volver a pagar.

Los arquitectos Matthias Müller y Daniel Niggli debían encajar este programa en la estructura ferroviaria protegida. Montaron sencillos locales insertados, dejaron a la vista en el interior la áspera mampostería de piedra y permitieron a los arrendatarios elegir por sí mismos parte de la disposición interior. Los nuevos volúmenes no llegan hasta la parte superior de los arcos: sobre sus cubiertas queda un espacio abierto, por lo que los antiguos vanos pueden apreciarse enteros incluso dentro de las tiendas.

En dos mil diez, los arrendatarios ocuparon cincuenta y tres arcos. En ellos se instalaron locales comerciales, restaurantes, talleres, estudios de confección, un centro infantil y salas culturales; donde los dos viaductos se separan, abrió una plaza de mercado de dos plantas para aproximadamente quince vendedores de alimentos. Un viaducto sigue llevando trenes, por el antiguo trazado del vecino Viaducto de Letten circulan ahora peatones y ciclistas, y entre ambos se alza el mercado cubierto.