Baltischer Bahnhof (Balti jaam) und Markt

Im Frühjahr achtzehnhundertneunundsechzig ließ Steinheil, der Chefingenieur der Baltischen Eisenbahn, das Gelände für den Baltischen Bahnhof (Balti jaam) in Tallinn abstecken. Erdarbeiter bereiteten sich darauf vor, das Fundament auszuheben, und Fuhrleute luden Stein und Holz ab. Das geschah jedoch nicht hier, sondern zwei Kilometer weiter südlich – bei dem heutigen Bahnsteig Lilleküla.

Steinheil begann die Arbeiten, ohne die Entscheidung in dem sich hinziehenden Streit abzuwarten. Baron Alexander von der Pahlen, Vorsitzender der Baltischen Eisenbahngesellschaft, setzte sich für den Bau einer Strecke vom eisfreien Hafen Paldiski über Tallinn nach Sankt Petersburg ein. Er und seine Gefährten wollten den Hauptbahnhof näher an der Abzweigung der Gleise nach Paldiski errichten. Tallinn (historisch Reval) hieß damals offiziell Reval, und der Revaler Stadtrat bestand hauptsächlich aus Großkaufleuten. Sie brauchten einen Bahnhof bei der Altstadt von Tallinn und dem verfallenen Hafen: Güter und Fahrgäste sollten direkt zu den Handelsvierteln gelangen.

Die Parteien wandten sich an das Ministerium für Verkehrswege, erhielten aber keine Entscheidung. Daraufhin begann Steinheil in Lilleküla zu bauen. Den Stadträten blieb nur, entweder die Niederlage einzugestehen oder die Arbeiten offen zu stoppen und damit die gesamte Eisenbahn zu gefährden.

Einen Monat später einigten sie sich. Die Stadt überließ der Gesellschaft kostenlos Land für die Gleise von der Abzweigung nach Paldiski bis zum alten Klostertor bei der heutigen Nunne-Straße. Der Stadtrat verpflichtete sich, die bereits in Lilleküla abgeladenen Materialien auf eigene Kosten zu transportieren. Steinheil stellte dort den Bau ein und zahlte den angeheuerten Vorarbeitern und Erdarbeitern eine Entschädigung für den erzwungenen Stillstand. Alexander von der Pahlen erhielt einen kostenlosen Korridor für die Gleise, und die Revaler Kaufleute erhielten den Bahnhof dort, wo sie ihn haben wollten.

Am fünften November achtzehnhundertsiebzig wurde hier der Hauptbahnhof der Strecke Paldiski–Tallinn–Narva–Gattschina eröffnet, die mit der Strecke nach Sankt Petersburg verbunden war. Der Baltische Bahnhof (Balti jaam) verdankt seinen Namen der Baltischen Eisenbahn.

Gleich daneben wurden Werkstätten, ein Depot und Lager benötigt. Auf dem Gelände des heutigen Marktes verlegte man Anschlussgleise und errichtete in den achtzehnhundertsiebziger Jahren drei lange Kalksteingebäude für Waren. Als der Lagerbetrieb verschwand, blieben die Gebäude erhalten. Am ersten Oktober neunzehnhundertdreiundneunzig eröffnete darin ein Markt, auf dem Lebensmittel, Kleidung, Werkzeuge, alte Dinge und fast alles verkauft wurde, wofür sich ein Käufer fand. Beim Umbau des Marktes im Jahr zweitausendsiebzehn blieben die Gebäude erhalten und wurden in die neue Markthalle einbezogen.

Heute befinden sich unten Lebensmittelreihen und Stände mit zubereiteten Speisen; weiter oben werden Kleidung und Antiquitäten verkauft. Der Markt erhielt seinen Namen vom Baltischen Bahnhof (Balti jaam), die Räume erhielten ihre Namen von den Eisenbahnspeichern. Im modernen Bahnhofsgebäude stehen weiterhin die Kalksteinmauern des ersten Bahnhofs, und ihnen gegenüber die Lagergebäude, die entstanden, nachdem der Revaler Stadtrat zugestimmt hatte, die Gleise kostenlos bis hierher zu führen.