Largo da Carioca und Rua da Carioca

Nach dem Brunnen gelangte das Wasser nicht durch Rohre in die Häuser, sondern in Fässchen. Diese trugen vor allem versklavte Afrikaner, die von ihren Besitzern geschickt worden waren, sowie Wasserträger, die Wasser verkauften; der spätere Brunnen hatte fünfunddreißig Hähne, Becken für Wäscherinnen und eine Tränke für Tiere. Die Rua da Carioca führte zu diesem Ort, und der Platz war ein Umsteigepunkt für Straßenbahnen und ein Handelsplatz. Als der Brunnen abgerissen wurde, übernahmen die städtische Wasserversorgung und die U-Bahn unter dem Platz seine Rolle; in der Mitte blieb eine Konstruktion aus Gusseisen mit Uhr erhalten, die zunächst eine dekorative Straßenlaterne gewesen war.

Im Wort „Carioca“ auf den Schildern des Platzes und der Straße steckt kein Familienname. So hieß ein Wasserlauf, der vom Corcovado herabfloss. Im Jahr eintausendsiebenhundertdreiundzwanzig ordnete Gouverneur Aires de Saldanha an, sein Wasser über ein Aquädukt bis zum Fuß des Convento de Santo Antônio zu leiten. Hier errichtete man einen Brunnen, und den offenen Platz nannte man Largo da Carioca – den Platz am Wasser des Carioca.

Die Wasserleitung endete am Brunnen. Von dort brachten Menschen das Wasser weiter: vor allem versklavte Afrikaner, die von ihren Besitzern mit Fässchen geschickt wurden, und Wasserträger, die Wasser von Haus zu Haus verkauften. Der spätere Brunnen hatte fünfunddreißig Hähne, Becken für Wäscherinnen und eine Tränke für Tiere. Die Rua da Carioca, früher als Caminho do Egito und danach als Rua do Piolho bekannt, führte zu diesem Ort. Die Stadtverwaltung bestätigte ihren heutigen Namen im Jahr eintausendachthundertachtundvierzig, als er sich in der Alltagssprache bereits durchgesetzt hatte.

Zu Beginn des zwanzigsten Jahrhunderts stieg man beim Brunnen in die Straßenbahn um, handelte und las frische Zeitungen. Im zweistöckigen Haus Nummer vierzehn befand sich die Redaktion der Abendzeitung A Noite. Gegründet hatte sie der Journalist Irineu Marinho, der auf Leser setzte, die auf dem Heimweg von der Arbeit eine einzige günstige Ausgabe kauften. Die Zeitung lebte von Verkauf und Werbung, deshalb mussten ihre Reporter eine Geschichte liefern, die am nächsten Tag die ganze Stadt weitererzählen würde.

Im Frühjahr eintausendneunhundertdreizehn erklärte der Polizeichef Belisário Távora, Glücksspiele blieben erlaubt, solange die Regierung nichts anderes entscheide. Die Reporter Eustáquio Alves und Castellar de Carvalho beschlossen, seine Erklärung an der auffälligsten Stelle vor ihrer eigenen Redaktion zu überprüfen.

Anfang Mai brachten sie ein Rouletterad auf den Largo da Carioca, stellten einen Tisch auf und hängten ein Schild aus: „Das Spiel ist eröffnet. Zweiunddreißig Nummern. Es gewinnt nur der Kunde.“ Die Reporter gaben sich als Betreiber eines Glücksspiellokals aus und nahmen Wetten von Passanten an. Eine Menschenmenge versammelte sich. Die Polizei schritt schließlich doch ein: Das Rouletterad wurde beschlagnahmt, die Journalisten und einige Menschen, die für sie eingetreten waren, wurden festgenommen.

So erhielten die Reporter den Beweis, für den sie ihre Freiheit riskiert hatten. Am nächsten Tag schilderte A Noite die Festnahme ausführlich und teilte mit, sie sei bereit, das Rouletterad erneut hinauszubringen, falls der Polizeichef weiterhin solche Erklärungen abgebe. Die Ausgabe verkaufte sich besonders gut, und die Geschichte blieb in der Sprache der Stadt erhalten.

Drei Jahre später schickte der neue Polizeichef Aurelino Leal seinen Untergebenen eine Anweisung, Spielgeräte zu beschlagnahmen. Darin stand eine Einschränkung: Vor einer Durchsuchung sollte der Vorgesetzte über das Diensttelefon gewarnt werden. Zur gleichen Zeit ließ der Gitarrist Donga das Lied Pelo Telefone registrieren, das aus gemeinsamen Improvisationen im Haus von Tia Ciata entstanden war. Über die Urheberschaft begannen sofort Streitigkeiten: Donga nannte sich selbst und den Journalisten Mauro de Almeida, andere Teilnehmer der Musiktreffen erklärten jedoch, er habe sich eine gemeinsame Arbeit angeeignet.

Donga selbst sagte später, die berühmte Fassung des Refrains habe jemand in der Redaktion von A Noite gedichtet. Ein unbekannter Autor verband die telefonische Anweisung des neuen Chefs mit dem alten Streich der beiden Reporter: Der Polizeichef teilte angeblich telefonisch mit, dass „an der Carioca ein Rouletterad zum Spielen steht“. Diese Worte standen nicht im ursprünglichen Refrain, doch gerade die Parodie wurde zum bekanntesten Teil der Aufnahme, mit der gewöhnlich die Geschichte des kommerziellen Samba beginnt.

Das Rouletterad nahm die Polizei mit, der Name des Journalisten, der die Strophe gedichtet hatte, ging verloren, und die Redaktion verließ den Largo da Carioca später. Erhalten blieb ein Denkmal aus Gusseisen mit einer Uhr in der Mitte des Platzes. Als Alves und Carvalho ihren Spieltisch daneben aufstellten, stand es bereits hier, war jedoch eine dekorative Straßenlaterne. Der Carioca-Brunnen blieb noch zwölf Jahre in der Nähe; dann wurde er abgerissen. Sein Wasser wurden durch die städtische Wasserversorgung und die U-Bahn unter dem Platz ersetzt, doch der Name blieb beim Largo da Carioca, bei der Rua da Carioca und in der Strophe über das Rouletterad.