Olaf Ryes plass

Am Südrand des Parks steht eine Bronzebüste von Eilert Sundt. Der Platz trägt den Namen eines anderen Mannes – des Generals Olaf Rye. Eine Darstellung von ihm gibt es hier nicht. Der Name entstand im Jahr achtzehnhundertvierundsechzig, als die Stadt ein kürzlich erworbenes unbebautes Gelände als Platz auswies. Im selben Jahr griffen Preußen und Österreich Dänemark an, und auf dem Plan des neuen Viertels erschienen die Namen dreier norwegischer Offiziere in der dänischen Armee: Olaf Ryes plass sowie die Straßen Schleppegrell und Helgesen.

Alle drei lernten sich noch als Kadetten in Christiania kennen. Nach dem Krieg von achtzehnhundertvierzehn trat Norwegen in eine Union mit Schweden ein. Rye weigerte sich, dem schwedischen König den Eid zu leisten, und verlor die Möglichkeit, in seiner Heimat weiter als Offizier zu dienen. Gemeinsam mit zwei Kameraden zog er los, um einen Platz in einer fremden Armee zu finden, und trat schließlich in dänische Dienste.

Drei Jahrzehnte später begann Dänemarks Krieg gegen die Anhänger der Abspaltung Schleswig-Holsteins. Ryes altes Regiment schlug sich auf die Seite der Aufständischen. Dort blieben Menschen, mit denen er gedient hatte und befreundet gewesen war, deshalb bat Rye zunächst darum, ihn in der Garnison zu lassen. Dann änderte er seine Meinung und führte ein dänisches Bataillon in die Schlacht. Der Militärdienst war sein Beruf, doch nun war er gezwungen, auf frühere Kameraden zu schießen.

Im Frühjahr achtzehnhundertneunundvierzig befehligte Rye bereits die fünfte Brigade. Nach der erfolglosen Schlacht bei Kolding wurde ihm ein Teil der Schuld für die Niederlage zugeschrieben. Er führte sein Korps in den Norden Jütlands zurück, bewahrte seine Männer und zwang die überlegenen gegnerischen Kräfte, ihm bis zur Halbinsel Helgenæs zu folgen. Inzwischen belagerten die schleswig-holsteinischen Truppen die Festung Fredericia.

Am zwanzigsten Juni erhielt Rye den Befehl, den größten Teil der Infanterie zur Unterstützung der belagerten Stadt zu entsenden. Er selbst durfte zurückbleiben. Nach einigem Überlegen entschied der General, gemeinsam mit den Soldaten mitzufahren. Etwa fünftausend Männer wurden heimlich auf Schiffe gebracht, nach Fredericia übergesetzt und in die Abteilung eingegliedert, die einen überraschenden Ausfall vorbereitete.

Bei Tagesanbruch des sechsten Juli rückte Ryes Brigade gegen die starke Befestigung Treldeskansen vor. Der General fiel während des Angriffs; die genauen Umstände seines Todes werden von den Quellen unterschiedlich geschildert. Die dänischen Einheiten eroberten die feindlichen Stellungen und hoben die Belagerung von Fredericia auf. Rye wurde zunächst zusammen mit anderen Gefallenen bestattet und im Herbst auf den Garnisonsfriedhof (Kopenhagen) umgebettet. In der dänischen Armee entstand sogar die Redewendung „in die Brigade von Olaf Rye gehen“ – im Kampf zu fallen.

Fünfzehn Jahre später erhielt dieser Platz den Namen des gefallenen Norwegers. Die Namen seiner Kameraden blieben an den benachbarten Straßen erhalten: Schleppegrell fiel ebenfalls in diesem Krieg, Helgesen überlebte ihn.

Die Büste von Eilert Sundt kam später hinzu. Im Jahr achtzehnhundertneunzig verwandelten städtische Gärtner den leeren Platz in einen Park, und zwei Jahre später stellte man hier ein Werk des Bildhauers Mathias Skeibrok auf. Sundt war Forscher und Gründer des Kristiania Arbeidersamfund – eines Bildungsvereins, der im selben Jahr achtzehnhundertvierundsechzig gegründet worden war. Nach seinem Tod sammelten die Mitglieder des Vereins zusammen mit Anhängern der Volksbildung Geld für das Denkmal und übergaben es der Stadt.

Der Brunnen an der Kreuzung der diagonalen Wege kam im Jahr neunzehnhundertsiebenundzwanzig hinzu. Heute stehen Bänke um ihn herum, am Rand des Platzes sind Sommerterrassen geöffnet, und auf der Seite zur Markveien hin werden bei Stadtteilfesten Verkaufsstände aufgebaut. Olaf Rye blieb in der Adresse und in den Namen der benachbarten Straßen erhalten; das bronzene Gesicht im Park selbst gehört Eilert Sundt.