Olaf Ryes plass

En el extremo sur del parque se alza un busto de bronce de Eilert Sundt. La plaza lleva el nombre de otra persona: el general Olaf Rye. Aquí no hay ninguna imagen suya. El nombre apareció en mil ochocientos sesenta y cuatro, cuando la ciudad destinó a plaza un terreno abierto adquirido recientemente. Ese mismo año, Prusia y Austria atacaron Dinamarca, y en el mapa del nuevo barrio aparecieron cerca los nombres de tres oficiales noruegos del ejército danés: Olaf Ryes plass y las calles de Schleppegrell y Helgesen.

Los tres se conocieron siendo cadetes en Kristiania. Tras la guerra de mil ochocientos catorce, Noruega entró en una unión con Suecia. Rye se negó a jurar lealtad al rey sueco y perdió la posibilidad de continuar su carrera de oficial en su patria. Junto con sus dos compañeros, se marchó a buscar un puesto en un ejército extranjero y acabó entrando al servicio danés.

Tres décadas después comenzó la guerra de Dinamarca contra los partidarios de la separación de Schleswig-Holstein. El antiguo regimiento de Rye pasó al bando de los rebeldes. Allí permanecían personas con las que había servido y trabado amistad, por lo que al principio Rye pidió quedarse en la guarnición. Luego cambió de idea y llevó a un batallón danés al combate. El servicio militar era su profesión, pero ahora debía disparar contra sus antiguos compañeros de armas.

En la primavera de mil ochocientos cuarenta y nueve, Rye ya mandaba la quinta brigada. Tras la batalla fallida de Kolding, se le atribuyó parte de la culpa de la derrota. Retiró su cuerpo al norte de Jutlandia, conservó a sus hombres y obligó a las fuerzas enemigas, superiores en número, a seguirlo hasta la península de Helgenæs. Mientras tanto, las tropas de Schleswig-Holstein sitiaron la fortaleza de Fredericia.

El veinte de junio, Rye recibió la orden de enviar la mayor parte de la infantería en ayuda de la ciudad sitiada. Él mismo podía quedarse. Tras pensarlo, el general decidió viajar con los soldados. Unas cinco mil personas fueron embarcadas en secreto, trasladadas a Fredericia e incorporadas al destacamento que preparaba una salida sorpresa.

Al amanecer del seis de julio, la brigada de Rye avanzó contra la poderosa fortificación de Trelldeskansen. El general murió durante el ataque; las fuentes describen de distinta manera las circunstancias exactas de su muerte. Las unidades danesas tomaron las posiciones enemigas y levantaron el asedio de Fredericia. Rye fue enterrado primero junto con los demás caídos y trasladado en otoño a Garnisons Kirkegård, en Copenhague. En el ejército danés incluso surgió la expresión «irse a la brigada de Rye»: morir en combate.

Quince años después, el nombre del noruego caído se dio a esta plaza. Los nombres de sus compañeros se conservaron en las calles vecinas: Schleppegrell también cayó en aquella guerra; Helgesen la sobrevivió.

El busto de Eilert Sundt apareció más tarde. En mil ochocientos noventa, los jardineros municipales transformaron la plaza vacía en un parque, y dos años después instalaron aquí una obra del escultor Mathias Skeibrok. Sundt fue investigador y fundador de Kristiania Arbeidersamfund, una asociación de divulgación creada en ese mismo mil ochocientos sesenta y cuatro. Tras su muerte, los miembros de la asociación reunieron dinero para el monumento junto con los partidarios de la educación popular y lo entregaron a la ciudad.

La fuente situada en el cruce de los caminos diagonales se añadió en mil novecientos veintisiete. Ahora hay bancos a su alrededor, funcionan terrazas de verano en el borde de la plaza y, durante las fiestas del barrio, se instalan puestos comerciales por el lado de Markveien. Olaf Rye permanece en la dirección y en los nombres de las calles vecinas; el rostro de bronce del propio parque pertenece a Eilert Sundt.