Guia-Festung, Guia-Leuchtturm und Guia-Kapelle

Am vierundzwanzigsten September des Jahres achtzehnhundertfünfundsechzig wurde auf dem Guia-Gipfel erstmals ein Leuchtturm entzündet. Der Gouverneur von Macao, José Rodrigues Coelho do Amaral, ordnete an, den Schiffen einen dauerhaften Orientierungspunkt für die Nacht zu geben, und beauftragte Carlos Vicente da Rocha, einen in Macao geborenen Ingenieur, mit dem Mechanismus. Ein Holzrad und ein Seil drehten die Paraffinlaterne. So nahm der erste moderne Leuchtturm an der chinesischen Küste seinen Betrieb auf.

Die Höhe musste man dafür nicht erst wählen. Seit zwei Jahrhunderten beobachteten Soldaten von hier aus Schiffe und gaben Taifunwarnungen. Rocha verwandelte ihren Wachposten in ein weit draußen auf dem Meer erkennbares Seezeichen. Die genauen Koordinaten des Turms nahm man später auf Karten als geografischen Punkt von Macao an.

Seine Anlage hielt neun Jahre. Ein Taifun im September achtzehnhundertvierundsiebzig beschädigte den Turm schwer, und der Leuchtturm erlosch. Rocha starb im Jahr achtzehnhundertdreiundachtzig, ohne sein Licht noch einmal gesehen zu haben. Die Reparatur zog sich über mehr als drei Jahrzehnte hin. Erst am neunundzwanzigsten Juni neunzehnhundertzehn schalteten die Wärter die aus Frankreich herbeigeschaffte Anlage ein und nahmen den Leuchtturm wieder in Betrieb.

Die steinernen Mauern um ihn entstanden wegen einer anderen Bedrohung. Im Jahr sechzehnhundertzweiundzwanzig versuchte eine niederländische Landungstruppe, Macao einzunehmen. Für die örtlichen Kaufleute und Seeleute hätte der Verlust des Hafens den Verlust von Schiffen, Lagerhäusern und Einkommen bedeutet. Die Stadt brachte eigenes Geld zusammen und beauftragte den Artilleriehauptmann António Ribeiro Rai, auf dem offenen Gipfel eine dauerhafte Festung zu errichten. Die Inschrift am Tor bewahrt die Namen des Auftraggebers und des Erbauers: Die Arbeiten begannen im September sechzehnhundertsiebenunddreißig und endeten im März des folgenden Jahres.

Zu diesem Zeitpunkt lag die letzte Schlacht mit den Niederländern bereits im Jahr sechzehnhundertsiebenundzwanzig. Sie kehrten nicht zurück, und die heutigen Mauern mussten keinem Sturmangriff standhalten. Die Garnison überwachte das Meer, hielt hier Kanonen, eine Kaserne und ein Pulvermagazin und schloss den Einwohnern den Eingang.

Einer der seltenen Tage, an denen Außenstehende durch das Tor gelassen wurden, war der fünfte August – das Fest Unserer Lieben Frau vom Schnee, der die Kapelle geweiht ist. Der Name verweist auf eine spätere katholische Legende. Der römische Patrizier Johannes und seine kinderlose Frau wollten ihr Vermögen der Gottesmutter vermachen und baten sie, den Ort für einen Tempel zu zeigen. Angeblich fiel am fünften August Schnee auf den Esquilin, und nach seinem Umriss errichtete man eine Basilika.

Die Kapelle trägt auch einen anderen Namen – Unsere Liebe Frau von Guia, also die Wegweisende. Eine örtliche Überlieferung erzählt von portugiesischen Seeleuten, die vor Macao vom Kurs abgekommen waren, auf dem Gipfel ein Licht sahen und hier nach ihrer Rettung ein Heiligtum errichteten. Historiker bestätigen mit Sicherheit nur, dass die Kapelle bereits im Jahr sechzehnhundertzweiundzwanzig bestand. Von ihrem Namen ging die Bezeichnung Guia auf den Hügel, die Festung und den Leuchtturm über.

Das Militär öffnete das Gelände für alle, nachdem es im Jahr neunzehnhundertsechsundsiebzig abgezogen war. In den Turm des Leuchtturms darf man weiterhin nicht hinein, doch das über ihm angebrachte Licht weist den Schiffen weiter den Weg.