Philosophenweg

Ein schmaler Steinweg verläuft entlang eines offenen Kanals. Unter seinen Steinen führt eine Wasserleitung mit einem Durchmesser von einem Meter achtzig hindurch, während dem Wasser ein eigenes Bett blieb. Für gewöhnliche Autos ist die Durchfahrt hier gesperrt, daher wurde aus dem technischen Korridor ein Spazierweg. Am gegenüberliegenden Ufer wachsen Sakura-Bäume, und den Namen auf den Wegweisern wählten die Bewohner der Nachbarhäuser.

Im Jahr eintausendneunhundertachtundsechzig schlug die Stadtverwaltung vor, diesen Kanal zuzuschütten und an seiner Stelle eine Autostraße anzulegen. Zu diesem Zeitpunkt setzte das Wasser die Mühlen bereits nur noch selten in Bewegung und wurde immer weniger zur Bewässerung genutzt. Die Ingenieure mussten eine weitere Leitung zur sich vergrößernden Wasseraufbereitungsanlage verlegen, und das alte Flussbett schien ein geeigneter Korridor zu sein.

Für die Bewohner der Nachbarhäuser bedeutete das Projekt einen Strom von Autos unter ihren Fenstern, das Verschwinden des Wassers und die Fällung eines Teils der Sakura-Bäume. Im Jahr eintausendneunhundertneunundsechzig gründeten sie einen Verein zur Erhaltung des Weges und begannen Verhandlungen mit der Stadt. Damals wurde auch ein Name gebraucht, sowohl für den Verein als auch für den Abschnitt, den sie schützten.

Die Bewohner erinnerten sich an Nishida Kitarō, Professor an der Kaiserlichen Universität Kyōto. Seit eintausendneunhundertzehn half ihm tägliches Gehen, nach der Arbeit abzuschalten und neue Ideen zu durchdenken. Er ging in der Gegend von Ginkaku-ji, Hōnen-in und Nanzen-ji spazieren, manchmal zwei Stunden lang. Nishidas einen festen, immer gleichen Weg hat niemand festgehalten, doch die Stadtbewohner verbanden diesen Weg mit ihm und mit anderen Universitätsdenkern, denen sie am Kanal begegneten. Früher nannte man ihn sowohl Weg der Gedanken als auch Weg der Philosophen. Während der Kampagne für seine Erhaltung wählten die Bewohner den Namen „Philosophenweg“, und anschließend übernahm ihn die Stadt.

Die Verhandlungen änderten das Projekt. Die neue Leitung mit einem Durchmesser von einem Meter achtzig wurde neben dem Flussbett verlegt und oben mit einem Fußweg abgedeckt. Den Kanal verschmälerte man um etwa achtzig Zentimeter, ließ das Wasser jedoch offen. Die Sakura-Bäume am gegenüberliegenden Ufer blieben erhalten. Für gewöhnliche Autos wurde die Durchfahrt gesperrt, auf eine durchgehende Asphaltierung verzichtete man. Im Jahr eintausendneunhundertsiebzig wurden die Hauptarbeiten abgeschlossen, und im Jahr eintausendneunhundertzweiundsiebzig eröffnete man den gesamten Spazierweg.

Unter den Steinen des heutigen Weges liegt genau jene Wasserleitung. Daneben fließt der Kanal, den man zuschütten wollte. Auf den Wegweisern steht der Name, den die Bewohner während des Kampfes für seine Erhaltung erfanden.