Der steinerne Dipamkara

Zwischen den kleinen Stupas steht eine dunkle Figur, die einen der Buddhas darstellt, die als Vorgänger des historischen Buddha gelten. Sie wurde aus einem einzigen Stein gehauen und als unbewegliches Bild auf der oberen Plattform des Hügels belassen. Im Kathmandu-Tal verehrten Kaufleute, die aus Tibet zurückkehrten, solche Figuren besonders. Ähnliche, aber tragbare Statuen werden mit einem Holzgerüst im Inneren gefertigt, damit ein Träger die hohe Figur während einer Prozession tragen kann.

Die dunkle Figur hinter den kleinen Stupas ist aus einem einzigen Steinblock gehauen. Es ist Dipamkara – ein Buddha aus einer der Epochen, die dem historischen Shakyamuni vorausgingen. Der buddhistischen Überlieferung zufolge sagte er dem Asketen Sumedha voraus, dass dieser in einer seiner künftigen Wiedergeburten Erwachen erlangen und Shakyamuni werden würde. Deshalb ist Dipamkara mit einer Zukunft verbunden, die mit einer jetzt vollbrachten Tat beginnt.

Im Kathmandu-Tal verehrten ihn besonders Kaufleute. Zur Zeit der Könige der Malla-Dynastie veranstalteten Händler, die wohlbehalten aus Tibet zurückkehrten, Samyak – eine große Almosengabe zu Ehren Dipamkaras. Sie verwandelten einen Teil ihres Verdienstes in Reis, Getreide und Bewirtung für buddhistische Priester und Klostergemeinschaften. Die Darstellungen Dipamkaras nahmen diese Gaben als Teilnehmer der Zeremonie entgegen.

Ein solcher Samyak musste warten, bis der Kampf um den nepalesischen Thron beendet war. Im Jahr neunzehnhundertfünfzig versprach der Kaufmann Samyak Singh Tuladhar, eine besondere Zeremonie bei Swayambhunath zu bezahlen, und verschickte Einladungen. Seine Familie besaß ein Handelshaus in Lhasa; sowohl Samyak Singh selbst als auch seine Söhne lebten vom Handel zwischen Kathmandu, Tibet und dem Umschlagplatz Kalimpong. Während der Vorbereitungen starb der Vater. Sein Sohn Bhakta Bir Singh Tuladhar beschloss, das Gelübde seines Vaters zu erfüllen.

Inzwischen hatte König Tribhuvan Nepal verlassen, um das Ende der Herrschaft der erblichen Premierminister der Rana-Dynastie zu erreichen. Vertreter des Regimes erklärten seinen minderjährigen Enkel zum König. Für die Familie Tuladhar entstand dadurch eine gefährliche Aufgabe: Samyak fand der Überlieferung nach in Anwesenheit des Staatsoberhaupts statt. Die Rana-Dynastie verlangte, die Zeremonie mit dem Jungen auf dem Ehrenplatz abzuhalten – so hätte der alte Ritus ihre Wahl bestätigt. Gegner des Regimes drohten Bhakta Bir, falls er zustimmte.

Der Kaufmann sagte das Gelübde seines Vaters nicht ab und nannte keinen der Anwärter. Er berief sich auf die Trauerzeit und verschob den Samyak. Einige Monate später fiel das Regime der Rana-Dynastie, und Tribhuvan kehrte nach Kathmandu zurück. Am fünfzehnten Januar neunzehnhundertzweiundfünfzig veranstalteten Bhakta Bir und seine Brüder schließlich die versprochene Zeremonie auf dem Feld Bhuikhel am Fuß dieses Hügels. Dorthin brachte man Darstellungen Dipamkaras aus Klöstern und Privathäusern, die Gemeinschaften verteilten Speisen und Opfergaben, und Tribhuvan nahm den für das Staatsoberhaupt bestimmten Platz ein. Die Familie erfüllte das Versprechen des verstorbenen Vaters und vermied die Zeremonie, die man ein Jahr zuvor von ihr verlangt hatte.

Die tragbaren Dipamkaras sind anders konstruiert als die steinerne Figur auf der oberen Plattform. Im Inneren einiger befindet sich ein Holzgerüst: Ein Mensch steigt hinein und trägt das hohe Bild mit seinen eigenen Beinen in einer Prozession. Den steinernen Dipamkara aus einem einzigen Block lässt man hier, während sich seine beweglichen Nachbildungen unten versammeln.

Die Spur des Samyak von neunzehnhundertzweiundfünfzig befindet sich genau auf Bhuikhel: Dort stellte man eine steinerne Gedenkmandala auf. Vor uns ist ein anderer Stein geblieben – der Dipamkara, zu dessen Ehren die Kaufmannsfamilie die Almosengabe zuerst verschob und dann doch eine ganze Prozession von Buddhas an den Fuß des Hügels führte.