Kenroku-en

Auf der Anhöhe Chitosedai, im oberen Teil des heutigen Kenroku-en, stand einst der Takezawa-Palast. Er wurde von Maeda Narinaga erbaut, dem zwölften Herrscher von Kaga-han. Im Jahr eintausendachthundertzweiundzwanzig übergab er den Titel an seinen elfjährigen Sohn Nariyasu, doch auf die Regierung wollte er nicht verzichten.

Die älteren Vasallen hatten Narinaga zuvor daran gehindert, die geplanten Reformen durchzuführen. Nun wollte er mithilfe persönlich ausgewählter Berater von seiner eigenen Residenz aus handeln. Für den Palast verlegte man die hier stehende Fürstenschule. Die Kasse von Kaga war bereits durch Schulden belastet, dennoch beauftragte Narinaga einen weitläufigen Komplex mit Empfangsräumen, Zimmern für Beamte, Ställen und zwei Bühnen für das Nō-Theater. Den alten Garten am Hang hinter dem Palast bezog man als äußeren Teil in das Anwesen ein.

Zur gleichen Zeit bat Narinaga Matsudaira Sadanobu, den ehemaligen obersten Berater des Shōguns und bekannten Gartengestalter, für das Tor drei Zeichen zu schreiben: „Kenroku-en“ – „ein Garten, der sechs Vorzüge vereint“.

Diese sechs Vorzüge führte der chinesische Gelehrte Li Gefei in den „Aufzeichnungen über berühmte Gärten von Luoyang“ auf. Er teilte sie in drei Paare und erklärte, warum man gewöhnlich wählen müsse. Ein großer offener Raum nimmt einem Garten die abgeschiedene Tiefe. Eine zu auffällige Arbeit von Menschen stört den Eindruck von Alter. Viele Teiche und Bäche erfordern gewöhnlich ein niedriges, abgeschlossenes Gelände, von dem es keinen weiten Ausblick gibt. Der Name behauptete, dass der Garten der Maeda Weite und Abgeschiedenheit, menschliche Kunst und das Aussehen einer alten Landschaft, Wasser und Panorama verbinde.

Lange Zeit glaubte man, Sadanobu selbst habe diese Worte erdacht. Doch in seinem Tagebuch vom zwanzigsten September eintausendachthundertzweiundzwanzig ist es anders vermerkt: Der Herrscher von Kaga bat darum, den bereits bestehenden Namen „Kenroku-en“ auf eine große Tafel zu schreiben. Sadanobu schrieb die Zeichen; wer sie genau auswählte, lässt sich in den Dokumenten bislang nicht feststellen.

Narinaga lebte nur kurz im Palast. Im Jahr eintausendachthundertvierundzwanzig bildete er bei der Residenz einen persönlichen Rat zur Durchführung der Reformen und starb einige Monate später hier an Masern. Der Rat wurde aufgelöst. Sein Sohn Nariyasu, der bis dahin vor allem dem Titel nach Herrscher geblieben war, übernahm die Regierung selbst.

Ab eintausendachthundertdreißig begann Nariyasu, den Palast seines Vaters abzutragen. Zugleich erweiterte er den Kasumigaike, legte gewundene Wasserläufe an, errichtete Brücken und pflanzte Bäume. Das Wasser stieg über den bereits bestehenden Kanal auf das Plateau, deshalb konnten auf gleicher Höhe sowohl Teiche und Bäche als auch weite Ausblicke erhalten bleiben. Im Jahr eintausendachthundertsechzig ließ Nariyasu das Tor und die Mauer zwischen dem oberen Takezawa-Garten und dem alten Garten am Hang entfernen. Danach verbanden sich die beiden zuvor getrennten Teile zu einem einzigen Spazierweg.

Der Takezawa-Palast, seine Diensträume und beide Bühnen des Nō-Theaters verschwanden. An ihrer Stelle verlaufen die Wege des oberen Teils des Kenroku-en. Erhalten blieb die von Sadanobu beschriebene Tafel, und ihre drei Zeichen wurden zum Namen des gesamten Gartens, der im Jahr eintausendachthundertvierundsiebzig für die Stadtbewohner geöffnet wurde.