Станция 18-я улица (Розовая линия)

Название станции — всего лишь адрес: Восемнадцатая улица. Поезда Розовой линии останавливаются здесь на эстакаде, а лестницы и платформы одновременно служат входом в Пилсен и его первой выставкой.

В тысяча девятьсот девяносто восьмом году художник и школьный учитель Франсиско Мендоса привёл сюда подростков из городской программы «Галерея тридцать семь». Программа нанимала молодых чикагцев как оплачиваемых учеников: несколько недель они работали рядом с профессиональным художником и оставляли результат в общественном месте. Для многих это была первая работа, на которой платили именно за умение рисовать.

Мендоса преподавал детям Пилсена и добивался, чтобы мексиканскую историю они видели не только в учебнике. При поддержке нынешнего Национального музея мексиканского искусства его ученики получили лестничные стены и стальные панели вдоль путей. Каждый отвечал за свой фрагмент. Так обычный проход к поезду заполнили лица, орнаменты и образы из мексиканской истории. Сам Мендоса вместе с учениками написал на платформе в сторону центра два больших ацтекских каменных диска. Бывшие участники проекта спустя годы узнавали собственные панели и показывали, какую часть станции расписали подростками.

Работы создавали по программе «Возьми станцию под опеку». Транспортники рассчитывали, что оформление превратит остановку в ворота района и покажет, кто живёт вокруг неё. Постоянным произведением росписи тогда не считались. Дождь, мороз и граффити постепенно испортили краску, а в тысяча девятнадцатом году некоторые повреждённые участки закрасили белым. Вместе с надписями исчезли и части ученических рисунков. Мендоса уже не мог их вернуть: он умер семью годами раньше.

Восстанавливать главный платформенный мурал поручили Роберто Валадесу — художнику из Пилсена и давнему другу Мендосы. Семья умершего автора одобрила его кандидатуру. Валадес мог написать поверх старой композиции собственную, но сохранил рисунок Мендосы и лишь восстановил утраченные места и цвет. Работу закончили в две тысячи двадцать первом году.

На платформе в сторону центра сейчас остаётся восстановленная композиция с ацтекскими дисками. Рядом встречаются панели разного возраста: одни ещё принадлежат ученикам Мендосы, другие заменили то, что спасти не удалось. Поэтому авторство здесь распределено по стенам буквально — учитель задал рисунок станции, подростки расписали её по частям, а его друг вернул главный мурал после смерти автора.