Аквариум Шедда

Светлый мраморный корпус с восемью гранями поставили у озера Мичиган для городского аквариума с обитателями морей и пресных вод. На фасаде повторяются рыбы и черепахи, а в залах содержат животных из разных водоёмов. Озёрная вода здесь пресная, тогда как морским бассейнам нужна солёная. Воду из озера и городской сети очищают и используют снова, а нужную солёность получают уже внутри корпуса.

Фамилия над входом принадлежит торговцу. Джон Грейвс Шедд не изучал рыб: он зарабатывал на товарах универмага. В тысяча восемьсот семьдесят втором году Шедд пришёл в компанию Маршалла Филда кладовщиком и продавцом с жалованьем десять долларов в неделю. Через тридцать четыре года он возглавил фирму, в которой начинал с разборки товара.

Шедд решил подарить Чикаго учреждение, которого, по его мнению, не хватало большому городу: аквариум с животными из морей и пресных вод всего мира. Он хотел поставить его рядом с Музеем Филда и Институтом искусств, продолжив цепь общественных учреждений у Грант-парка. Для строительства выбрали участок у конца Двенадцатой улицы — нынешней Рузвельт-роуд.

В тысяча девятьсот двадцать четвёртом году Шедд передал два миллиона долларов новой Аквариумной ассоциации. Когда расчёты показали, сколько будет стоить задуманное, он добавил ещё миллион. Но деньги оплачивали стены и оборудование; живым животным требовались помещения, вода нужной температуры и постоянный уход.

Эту часть проекта взял на себя будущий директор Уолтер Шут, специалист по содержанию рыб. Он объехал американские и европейские аквариумы и обнаружил повторявшуюся ошибку: архитекторы оставляли много места для публики и слишком мало — для людей, которые кормили, лечили и пересаживали животных. Проектировщики Шедда начинали с классического плана в форме креста. Шут настоял, чтобы они заполнили четыре угла. Так корпус стал восьмиугольным, а внутри появились запасные бассейны, кормовые комнаты, лаборатории и одна из ранних больниц для водных животных. За выставочными стёклами с самого начала помещалось второе учреждение, закрытое для публики: хозяйство, без которого коллекция быстро погибла бы.

Оставалась вода. Озеро Мичиган лежало у самых стен, но вода в нём пресная, а Шедд обещал Чикаго морских рыб. Команда Шута отправила во Флориду двадцать железнодорожных цистерн. Они восемь раз прошли путь между Ки-Уэстом и Чикаго и доставили около миллиона галлонов океанской воды. Для самих животных компания «Пульман» построила отдельный вагон «Наутилус». В нём были ёмкости для пресноводных и морских видов, а воду можно было охлаждать или нагревать во время дороги. Рыбы приезжали сюда по рельсам как живая коллекция со своим передвижным аквариумом.

Джон Шедд результата не увидел. Он умер в октябре тысяча девятьсот двадцать шестого года; земляные работы начались лишь через год. Попечители продолжили проект, а Уолтер Шут стал директором и руководил аквариумом до тысяча девятьсот шестьдесят четвёртого года. Тридцатого мая тысяча девятьсот тридцатого года публике открыли залы, уже носившие имя человека, который их оплатил.

Поезда с океанской водой ходили сюда до тысяча девятьсот семидесятого года. Теперь сотрудники берут воду из озера и городской сети, фильтруют её, используют повторно, а для морских бассейнов готовят солёную смесь на месте. Беломраморный восьмиугольник сохраняет решение Шута, фигуры рыб и черепах на фасаде обозначают назначение здания, а над входом высечена фамилия Джона Грейвса Шедда — человека, умершего прежде, чем в его аквариуме открыли первый зал с рыбами.