Планетарий Адлера

Макс Адлер, чью фамилию носит планетарий, астрономом не был. Состояние он заработал в компании «Сирс, Робак»: начинал с торговли музыкальными инструментами, а со временем стал вице-президентом и крупным акционером. В тысяча девятьсот двадцать восьмом году Адлер вышел в отставку и решил потратить часть денег на Чикаго.

О новом немецком изобретении ему рассказал знакомый. Аппарат фирмы «Цейс» проецировал звёзды и планеты на внутреннюю поверхность купола: ночь можно было вызвать среди дня, остановить, ускорить и показать такой, какой её не увидишь над освещённым городом. Адлер отправился в Германию вместе с чикагским архитектором Эрнестом Грюнсфельдом-младшим, будущим автором этого здания. Они побывали в мюнхенском планетарии и ещё нескольких подобных учреждениях. После поездки Адлер решил дать Чикаго первый планетарий в Западном полушарии.

Он выделил полмиллиона долларов. Эти деньги оплатили здание, проектор и собрание старинных астрономических инструментов. Южная парковая комиссия согласилась содержать новое учреждение за городской счёт. Так возникло сочетание, которое сохраняется здесь до сих пор: под куполом показывают искусственное небо, а в залах объясняют, какими приборами люди прежде измеряли настоящее. Адлер называл планетарий «классом под небесами».

Место для него нашлось на земле, которой совсем недавно не существовало. По плану Чикаго в озере Мичиган собирались насыпать пять островов для отдыха. К тысяча девятьсот двадцать восьмому году почти закончили только первый. Комиссия отвела планетарию мыс на его северной оконечности, а временный мост после строительства заменила постоянной дамбой. Остальные четыре острова так и не появились.

Двенадцатого мая тысяча девятьсот тридцатого года посетителей впустили под новый купол. На двенадцатигранном корпусе Грюнсфельда сохранились выполненные Альфонсо Яннелли знаки зодиака. Фамилия Адлера осталась в названии учреждения, которое он оплатил, а здание по-прежнему занимает северный мыс единственного острова из задуманных пяти.