Здание Чикаго Би

Терракотовые шестерёнки на фасаде выдают прежнее назначение дома: здесь планировали соединить редакцию еженедельной газеты с её типографией. Позднее эти помещения стали запасным адресом косметической компании и других уцелевших предприятий её владельца. После долгого запустения дом сохранили, когда с фасада уже начали снимать детали. Теперь в нём работает филиал Чикагской публичной библиотеки, а на вывеске осталось газетное имя «Чикаго Би».

Осенью тысяча девятьсот двадцать девятого года Энтони Овертон подписал строительные контракты примерно на двести тысяч долларов. Капитал ему принесли косметические средства для чернокожих покупателей; теперь издатель вкладывал эти деньги в собственный дом для газеты «Чикаго Би» — буквально «Чикагская пчела». Еженедельник рекламировал товары Овертона и соперничал за читателей с гораздо более влиятельной газетой «Чикаго Дефендер».

До этого сотрудники «Би» сидели в здании Овертона немного севернее, а типография занимала отдельное помещение южнее. Овертон хотел собрать их под одной крышей. Он не остановил стройку даже после начала Великой депрессии, и в тысяча девятьсот тридцать первом году редакция переехала сюда. Шестерёнки в терракотовом орнаменте фасада напоминали о печатных машинах, для которых проектировали новый дом.

Пока здание ещё строилось, театральный редактор Джеймс Джентри предложил название Бронзвилл, о котором уже шла речь на маршруте. В тысяча девятьсот тридцатом году оно впервые появилось на страницах «Би» в рекламе конкурса «Мэр Бронзвилла». Речь шла о почётном титуле для заметного жителя района, а не о городской должности. Овертон оплатил эту газетную акцию, рассчитывая привлечь читателей, но конкурс успеха не имел.

Через два года Джентри ушёл из редакции, уже работавшей в этом здании, и унёс замысел к конкуренту. Издатель «Чикаго Дефендер» Роберт Эббот поручил своему специалисту по продвижению Чарльзу Браунингу переделать конкурс. Тот привлёк к участию известных предпринимателей и профессионалов Бронзвилла; выборы почётного мэра стали второй по доходности рекламной акцией «Дефендера». Вместе с конкурсом распространилось и название района. Джентри добился своего уже у другого издателя, а «Би» потеряла придуманный её сотрудником проект.

Для Овертона новое здание тоже принесло иной результат, чем он рассчитывал. После краха банка Дугласа, случившегося вскоре после переезда газеты, предпринимателю пришлось продать прежний деловой дом и перевести сюда косметическую компанию и остальные уцелевшие предприятия. Помещения, задуманные для растущего еженедельника, стали запасным адресом всего его дела.

Овертон умер в тысяча девятьсот сорок шестом году. Его сыновья ненадолго продолжили выпуск «Би», но в следующем году закрыли газету; значительную часть редакционного архива продали как макулатуру. Косметическая компания оставалась здесь до тысяча девятьсот восемьдесят третьего года. Затем здание опустело, и воры начали снимать с фасада терракотовые детали.

Местные защитники исторической застройки добились сохранения дома, город выкупил его, а в мае тысяча девятьсот девяносто шестого года здесь открылся филиал Чикагской публичной библиотеки. Ему оставили газетное имя — «Чикаго Би». Именно еженедельник, от которого утрачена большая часть архива, назван теперь на библиотечной вывеске.