Torre Freitag

Los cuatro niveles inferiores están destinados aquí a salas de venta, y por encima se eleva una escalera hasta el mirador. Una pesada losa de cimentación y puntales de acero sostienen la estructura de casi veinticinco metros: sin ellos, un viento fuerte podría volcarla. La fachada tiene ahora diecinueve módulos —dos laterales se añadieron más tarde—, y la construcción, concebida originalmente para durar poco, ha sobrevivido al plazo previsto.

Esta torre de contenedores marítimos es la tienda de la empresa Freitag. Freitag es el apellido de los hermanos Daniel Freitag y Markus Freitag, diseñadores gráficos de Zúrich. En mil novecientos noventa y tres se cosieron una resistente bolsa de bicicleta con una lona de camión usada, cinturones de seguridad de automóvil y una cámara de bicicleta. Con el tiempo, esto se convirtió en su oficio y en una empresa. Para dos mil seis, los hermanos vendían más de ciento veinte mil bolsas al año y buscaban en Zúrich un lugar para su propia gran tienda.

Una mañana, Markus iba al taller y vio aquí un anuncio: se alquila una plaza de aparcamiento. El solar convenía por su ubicación, pero era demasiado pequeño para un edificio comercial convencional. Por la tarde, el equipo apilaba bloques de construcción y llegó a la idea de colocar los espacios uno encima de otro. Para los hermanos, fue la primera gran inversión: construyeron la torre con un crédito obtenido en el banco situado al otro lado de la calle.

Los arquitectos Annette Spillmann y Harald Eßle convirtieron esta idea en una tienda. En Hamburgo seleccionaron diecisiete contenedores marítimos retirados de servicio y los llevaron a Zúrich en tren. Los unieron con los dispositivos de fijación que se utilizan en el transporte marítimo: la construcción estaba pensada para desmontarse con facilidad. Esto era importante en un solar alquilado, donde sus propietarios esperaban quedarse solo entre cinco y diez años.

Pero apilar cajas ya hechas resultó insuficiente. Para obtener salas de venta, los constructores recortaron las paredes longitudinales y los techos, y después soldaron puntales de acero. Los ingenieros añadieron una pesada losa de cimentación; de otro modo, un viento fuerte podría volcar la pila de casi veinticinco metros. La tienda ocupó los cuatro niveles inferiores, y nueve niveles de contenedores formaron una torre de escaleras que conduce al mirador.

La tienda abrió en dos mil seis. Más tarde le añadieron otros dos módulos laterales, por lo que ahora hay aquí diecinueve contenedores. En dos mil diecinueve renovaron el edificio, aunque el plazo inicial de diez años había vencido hacía mucho tiempo.

Abajo siguen vendiendo bolsas hechas con lonas de camión ya usadas. Arriba, una tabla panorámica muestra, entre los puntos de referencia de la ciudad, la casa al otro lado de las vías donde los hermanos cosieron el primer ejemplar. La torre permaneció en su lugar más tiempo del que calcularon sus creadores, y el número de contenedores de la fachada conserva la huella de su ampliación: diecisiete iniciales y dos añadidos más tarde.