Templo del Dios de la Ciudad de Xia-Hai de Taipéi

En la religión popular, al Dios de la Ciudad se le confiaban el juicio celestial y la protección de la comunidad. En el Templo del Dios de la Ciudad de Xia-Hai de Taipéi se encuentra su estatua, que el comerciante Chen Jinrong trasladó a través del estrecho desde el distrito de Tong'an y al principio guardó en su casa. La casa estaba en Monga, el distrito comercial de la actual Wanhua; la lucha de las asociaciones de paisanos por los muelles fluviales obligó a los tong'anenses a abandonar el barrio y trasladarse a Dadaocheng. Ya aquí, la comunidad estableció un templo independiente y, en su parte occidental, venera a treinta y ocho paisanos que murieron en aquel enfrentamiento.

En mil novecientos setenta y uno, una anciana de Taipéi llegó aquí. Daba gracias al Dios de la Ciudad porque los negocios de su marido iban bien y sus hijos habían recibido educación y encontrado trabajo. Quedaba una sola petición: los hijos no lograban encontrar cónyuges.

Según relata la comunidad del templo, poco después de su oración los hijos encontraron pareja. La mujer regresó con el agradecimiento prometido y propuso regalar al templo una estatua de Yue Lao, el Anciano bajo la Luna. En la tradición china, él une con un hilo rojo a las personas destinadas la una a la otra. El nombre de la mujer no se ha conservado en esta historia. Sí se sabe que el administrador del templo, Chen Guoting, encargó al artesano Wang Daoju una figurilla de cuarenta y tres centímetros de altura.

Esa misma figurilla sigue aquí hasta hoy. Quienes hacen peticiones le dicen a Yue Lao su nombre, edad y dirección, toman un hilo rojo, y quienes contraen matrimonio llevan al templo pasteles de boda. A veces dejan las cajas sobre una mesa común y los visitantes se sirven de ellas: la promesa cumplida de otra persona pasa a formar parte de la siguiente petición.

Yue Lao apareció aquí como ayudante del anfitrión mucho más antiguo del templo. El Dios de la Ciudad, en la religión popular, es juez celestial y protector de la comunidad. Xia-Hai no fue designado patrón de Taipéi. Lo trajeron del distrito de Tong'an, en Fujian: en mil ochocientos veintiuno, el comerciante Chen Jinrong cruzó el estrecho junto con cien paisanos y alojó la estatua en su propia casa. El nombre también llegó de allí. El templo de origen se alzaba en el asentamiento de Xiacheng, junto a la puerta de Linhai; de estos dos nombres se formó «Xia-Hai».

La casa de Chen estaba en Monga, como antes se llamaba el distrito comercial de la actual Wanhua. Allí, las asociaciones de comerciantes de un mismo lugar de origen se repartían el comercio fluvial. Los procedentes de tres distritos vecinos controlaban los muelles y cobraban una tasa por las mercancías que llegaban; los ingresos de los comerciantes de Tong'an dependían de los mismos embarcaderos. En mil ochocientos cincuenta y tres, la disputa se convirtió en un gran enfrentamiento armado. Los tong'anenses perdieron y su barrio ardió.

La tradición del templo dice que los fieles sacaron del fuego la estatua de Xia-Hai. Murieron treinta y ocho tong'anenses; más tarde, la comunidad vinculó su memoria con la protección de la deidad y de los paisanos que se retiraban. Los supervivientes se dirigieron al norte, a Dadaocheng. Chen Haoran, hijo de Chen Jinrong, colocó la figura salvada en su Pastelería Jintongli. Para quienes habían perdido sus casas, tiendas y lugar junto al muelle, la pastelería se convirtió temporalmente en un santuario común.

Tres años después, Chen Haoran y sus paisanos reunieron fondos para un templo independiente. Lo terminaron en este lugar en mil ochocientos cincuenta y nueve. En la parte occidental situaron el recuerdo de los fallecidos: se les venera con el nombre de Yiyong Gong, «los treinta y ocho valientes justos».

Ahora, en el interior se encuentran el Dios de la Ciudad traído del barrio incendiado, Yiyong Gong y el pequeño Yue Lao, regalado tras la petición de una madre. Las cajas de pasteles de boda se dejan ante esa misma figurilla de cuarenta y tres centímetros de altura.