Catedral de Sevilla

Tras la fachada sur de la Catedral de Sevilla se elevan las naves góticas, construidas en el lugar de la antigua iglesia principal de la ciudad. Antes se alzaba aquí la mezquita de la ciudad, y junto a su sala de oración se encontraba la Capilla Real medieval. Cuando desmontaron aquella capilla para construir el nuevo templo, trasladaron a la capilla nueva los restos del conquistador de la ciudad y una antigua reliquia; aún hoy la llevan cada año por las naves interiores en un rito de la ciudad, junto con un antiguo pendón.

En mil cuatrocientos siete, Fernando de Antequera, hermano menor del fallecido rey de Castilla y tutor de su heredero de dos años, Juan II de Castilla, vino aquí a buscar la espada de su abuelo. Las actuales naves góticas aún no existían. La iglesia principal de Sevilla era la antigua mezquita de la ciudad, convertida en catedral cristiana tras la conquista de la ciudad. En su Capilla Real se encontraban la tumba de Fernando Tercero y su efigie con una espada en la mano.

Fernando de Antequera gobernaba el sur de Castilla en nombre del rey niño y se disponía a conducir un ejército contra el Emirato de Granada. Su derecho a disponer del dinero real, de las tropas de las ciudades y de los impuestos se sostenía en su condición de regente; un gran fracaso lo habría dejado como el mismo tío del rey, pero ya sin la confianza de la nobleza y de las ciudades. La espada del fallecido conquistador de Sevilla debía dar legitimidad a la campaña a ojos de quienes consideraban santo a Fernando Tercero incluso antes de su canonización oficial.

Los representantes de la ciudad entregaron el arma a Fernando de Antequera solo después de que jurara públicamente devolverla. Retiró la espada de la efigie de su abuelo y partió hacia la frontera. Al principio la campaña prometía éxito: el ejército tomó la fortaleza de Zahara de la Sierra. Después, Fernando de Antequera sitió Setenil. Se acabaron las balas de piedra, faltaban dinero y alimentos, y los hombres abandonaban el campamento. Tras veinte días, el regente se retiró. Aun así, entró ceremoniosamente en Sevilla y cumplió aquí su juramento: devolvió la espada a la Capilla Real.

Tres años después, Fernando de Antequera volvió a pedirla. Esta vez el objetivo era Antequera, una fortaleza que protegía los caminos hacia el interior del Emirato de Granada. Llevaron la espada desde la catedral hasta el campamento; Fernando de Antequera desmontó, se arrodilló y la recibió. El dieciséis de septiembre de mil cuatrocientos diez, Antequera se rindió. La victoria dio al regente el nombre con el que pasó a las crónicas: Fernando de Antequera. Dos años después, los representantes de las tierras de la Corona de Aragón lo eligieron rey.

Al regresar tras la victoria, Fernando de Antequera hizo una entrada solemne en Sevilla. La espada desenvainada era llevada delante de la procesión. En la catedral, el regente la tomó en sus manos, llegó hasta la tumba de su abuelo y volvió a dejar el arma en su lugar.

La sala de la antigua mezquita y aquella Capilla Real medieval desaparecieron durante la construcción de la catedral actual. La espada y los restos de Fernando Tercero se conservaron y fueron trasladados a una capilla nueva. Cada año, el veintitrés de noviembre, el alcalde de Sevilla lleva esta espada por las naves interiores, y el concejal municipal más joven lleva el pendón de Fernando Tercero. Después de Antequera, la espada regresó aquí de la guerra; ahora su recorrido termina en el mismo lugar donde comienza: en la Capilla Real.