Kathedrale von Sevilla

Hinter der Südfassade der Kathedrale von Sevilla erheben sich gotische Schiffe, die an der Stelle der früheren Hauptkirche der Stadt errichtet wurden. Vor ihnen stand hier die Stadtmoschee, und neben ihrem Gebetssaal lag eine mittelalterliche Königskapelle. Als sie für den neuen Kirchenbau abgetragen wurde, überführte man die sterblichen Überreste des Eroberers der Stadt und eine alte Reliquie in die neue Kapelle; noch heute wird sie jährlich zusammen mit einem alten Banner in einem städtischen Ritus durch die inneren Schiffe getragen.

Im Jahr eintausendvierhundertsieben kam Fernando von Antequera, der jüngere Bruder des verstorbenen kastilischen Königs und Vormund dessen zweijährigen Erben Juan II., hierher, um das Schwert seines Großvaters zu holen. Die heutigen gotischen Schiffe gab es noch nicht. Als Hauptkirche von Sevilla diente die ehemalige Stadtmoschee, die nach der Eroberung der Stadt in eine christliche Kathedrale umgewandelt worden war. In ihrer Königskapelle befanden sich das Grab Ferdinands III. und seine Statue mit einem Schwert in der Hand.

Fernando von Antequera regierte den Süden Kastiliens im Namen des kindlichen Königs und beabsichtigte, ein Heer gegen das Emirat Granada zu führen. Das Recht, über königliche Gelder, städtische Truppen und Steuern zu verfügen, beruhte auf seiner Stellung als Regent; ein großes Scheitern hätte ihn zwar als königlichen Onkel zurückgelassen, aber ohne das Vertrauen des Adels und der Städte. Das Schwert des verstorbenen Eroberers von Sevilla sollte dem Feldzug in den Augen derjenigen Rechtmäßigkeit verleihen, die Ferdinand III. schon vor seiner offiziellen Heiligsprechung für einen Heiligen hielten.

Die Vertreter der Stadt übergaben Fernando von Antequera die Waffe erst nach einem öffentlichen Eid, sie zurückzugeben. Er nahm das Schwert von der Statue seines Großvaters und zog zur Grenze. Zunächst versprach der Feldzug Erfolg: Das Heer nahm die Festung Zahara de la Sierra ein. Dann belagerte Fernando von Antequera Setenil de las Bodegas. Die steinernen Geschosse gingen aus, Geld und Lebensmittel fehlten, die Menschen verließen das Lager. Nach zwanzig Tagen zog sich der Regent zurück. Dennoch zog er feierlich in Sevilla ein und erfüllte hier seinen Eid: Er brachte das Schwert in die Königskapelle zurück.

Drei Jahre später bat Fernando von Antequera erneut darum. Nun war Antequera das Ziel – eine Festung, die die Wege ins Innere des Emirats Granada deckte. Das Schwert wurde aus der Kathedrale ins Lager gebracht; Fernando von Antequera stieg vom Pferd, kniete nieder und nahm es entgegen. Am sechzehnten September eintausendvierhundertzehn ergab sich Antequera. Der Sieg gab dem Regenten den Namen, unter dem er in die Chroniken einging: Fernando von Antequera. Zwei Jahre später wählten ihn die Vertreter der Länder der Krone von Aragonien zu ihrem König.

Nach dem Sieg organisierte Fernando von Antequera bei seiner Rückkehr einen feierlichen Einzug in Sevilla. Das gezückte Schwert wurde vor der Prozession hergetragen. In der Kathedrale nahm der Regent es in die Hände, ging zum Grab seines Großvaters und legte die Waffe erneut an ihren Platz.

Der Saal der ehemaligen Moschee und jene mittelalterliche Königskapelle verschwanden beim Bau der heutigen Kathedrale. Das Schwert und die sterblichen Überreste Ferdinands III. wurden bewahrt und in die neue Kapelle überführt. Jedes Jahr am dreiundzwanzigsten November trägt der Bürgermeister von Sevilla dieses Schwert durch die inneren Schiffe, und der jüngste Stadtrat das Banner Ferdinands. Nach Antequera kehrte das Schwert aus dem Krieg hierher zurück; nun endet sein Weg dort, wo er beginnt – in der Königskapelle.