Los enanos de un conjunto dispersado

En el lugar de la antigua Wasserbastei hay un pequeño jardín con diecinueve figuras, separado del gran parterre de Mirabell. Originalmente se dispuso para ellas otro espacio más abajo del bastión: una gran fuente estaba rodeada de pequeños estanques, parterres y lugares previstos para cada escultura. Ahora allí se encuentra el parque infantil «La flauta mágica», y esta explanada se ha convertido en un hogar más seguro para las figuras supervivientes. Entre ellas se ven personajes con una pala, una cesta de frutas, una ristra de cebollas y una olla de Knödel; los dos esgrimistas fueron realizados por canteros contemporáneos como reproducciones de originales privados.

En mil ochocientos once, los enanos de mármol de Mirabell se vendieron por separado. Tras una nueva redistribución territorial durante las Guerras Napoleónicas, Salzburgo pasó a Baviera. El príncipe heredero bávaro Luis se convirtió en gobernador general de la región, se instaló con su familia en el Palacio de Mirabell y recibió el derecho de disponer del jardín. A aquel admirador del arte antiguo, las grotescas figuras barrocas le parecían feas y anticuadas. Luis ordenó retirarlas; muchas se vendieron en subasta por unos dos florines.

Antes de la venta, formaban un conjunto de veintiocho figuras, creado hacia mil seiscientos noventa y cinco para el príncipe-arzobispo Johann Ernst von Thun. Los escultores no representaban a pequeños seres de cuento. Ante el público cortesano aparecían personajes grotescos del teatro barroco y caricaturas de adultos con enanismo. Parte de las poses y los trajes se remontaba a grabados de Jacques Callot. Doce figuras representaban los meses mediante trabajos de jardín y alimentos: de ahí la pala, el rábano, la ristra de cebollas, la cesta de frutas y la olla de Knödel. Otras bailaban con castañuelas, luchaban con espadas o escenificaban diversiones cortesanas.

No se encontraban en esta explanada. Su jardín estaba más abajo del bastión, donde ahora se encuentra el parque infantil «La flauta mágica». En el centro brotaba una gran fuente; a su alrededor se distribuían cuatro pequeños estanques, parterres ornamentales y veintiocho lugares reservados de antemano para las esculturas. En la subasta se vendieron piezas separadas de esta composición; sin las figuras vecinas ni la disposición anterior, la función de cada figura dejó pronto de entenderse.

Josef Rosenegger, jardinero profesional y propietario del parque de paseo de Bürglstein, adquirió la mayor parte de los enanos. Se ganaba la vida con la jardinería, regentaba allí una taberna y atraía visitantes con senderos, antigüedades y esculturas. Las baratas figuras de mármol le servían como decoración ya preparada. Rosenegger revendió pronto varias; las restantes se dispersaron más tarde entre los propietarios de jardines privados de Salzburgo, Alta Austria y Baviera. Algunas desaparecieron por completo.

Casi cien años después, el Salzburger Verschönerungsverein empezó a buscar las figuras dispersas. En mil novecientos diecinueve, el ayuntamiento decidió reunir de nuevo el conjunto; entonces lograron recomprar los primeros seis enanos, y en mil novecientos veintitrés la asociación recuperó otros nueve. Los colocaron brevemente en su lugar anterior, pero allí los niños que jugaban dañaban las esculturas. Para protegerlos, los enanos fueron trasladados aquí, al Jardín de los Enanos, en la antigua Wasserbastei.

Ahora hay aquí diecinueve figuras. Los dos esgrimistas aparecieron en dos mil veinticinco como copias: los propietarios de los originales permitieron limpiarlos y realizar modelos láser tridimensionales, tras lo cual los canteros tallaron las reproducciones en piedra caliza del Untersberg. Los propios originales permanecen en un jardín privado de Salzburgo.