El Pegaso que recorrió Salzburgo

La pila redonda de piedra del pequeño parterre del jardín sostiene la figura de cobre, a la que solo unieron con ella a comienzos del siglo veinte. Debajo yace un puente de conglomerado local, y detrás de la fuente se ve la silueta de la catedral. Ahora los recién casados se fotografían junto al agua, aunque el jardín no fue el primer hogar de la antigua escultura: antes de volver aquí, permaneció largo tiempo en el almacén del museo.

El caballo alado se llama Pegaso. Según la tradición griega, abrió de una coz, en el monte Helicón, la fuente de Hipocrene, consagrada a las musas. Por eso, bajo sus cascos levantados hay una roca de piedra y, alrededor de ella, se recoge agua. Sin embargo, este Pegaso apareció por unos caballos muy terrenales.

En mil seiscientos sesenta y uno, el príncipe-arzobispo Guidobald von Thun lo encargó para un bañadero de caballos en Kapitelplatz, la plaza situada detrás de la Catedral de Salzburgo. En estas pilas se abrevaba y lavaba a los caballos. El encargo lo recibió Kaspar Gras, maestro de corte de Innsbruck que se ganaba la vida trabajando para las cortes principescas. Una anotación en el registro oficial conservó tanto su nombre como el hecho de que se pagara por el caballo metálico entregado. Gras repujó la enorme figura en láminas de cobre: Pegaso se encabrita y despliega las alas sobre el agua de la que beben caballos de verdad.

A comienzos del siglo dieciocho, los administradores de la corte trasladaron la figura al otro lado del río, al bañadero de caballos de Mirabellplatz, al otro lado del palacio. Allí permaneció Pegaso hasta el gran incendio urbano de mil ochocientos dieciocho. Tras el incendio, desmontaron el bañadero y guardaron el caballo de cobre en la Antigua Residencia de Salzburgo.

Después, ya no fue la mitología sino los tasadores quienes decidieron su destino. En mil ochocientos treinta y dos, pensaban vender a Pegaso en subasta. La venta se canceló: consideraron que su valor artístico era demasiado escaso incluso para una subasta. Diez años después, los funcionarios municipales devolvieron por fin la figura a la calle y la instalaron en Hannibalplatz, como se llamaba entonces la actual Makartplatz. Pegaso se mantuvo allí diecisiete años. Después, los empleados del museo municipal Carolino Augusteum, el actual Salzburg Museum, lo enviaron de nuevo al almacén. Esta vez, durante más de medio siglo.

Fueron miembros del Salzburger Verschönerungsverein, una asociación de ciudadanos que se preparaba para celebrar su cincuenta aniversario, quienes sacaron a Pegaso del olvido del museo. Procuraban devolver la antigua figura al espacio urbano. Incluso una comisión que los apoyaba dio a Pegaso una caracterización contenida: artísticamente no sobresaliente, pero aun así interesante. También discutieron el lugar; entre las propuestas figuraba el patio de Mirabell.

La asociación logró su instalación en la primavera de mil novecientos trece. Elevaron la figura de cobre sobre la antigua pila redonda del pequeño parterre del jardín, y como soporte dispusieron un puente de conglomerado local. La pila, la roca y el emplazamiento actual pertenecen precisamente a aquella instalación; el propio Pegaso es dos siglos y medio más antiguo que ellos.

Ahora, la fuente sirve como uno de los puntos más reconocibles para las fotografías de boda. Pegaso mira hacia la catedral, y detrás de ella queda Kapitelplatz, la primera parada de este caballo de cobre.