Place de la Croix-Rousse

La mañana del veintiuno de noviembre de mil ochocientos treinta y uno, varios centenares de canuts se reunieron al borde de esta plaza. Entonces, la meseta de Croix-Rousse era una comuna independiente, y Lyon comenzaba más abajo. Entre ambas se alzaban una muralla y unas puertas de la ciudad.

En la plaza todavía había una cruz de piedra. Su predecesora se instaló aquí a finales del siglo dieciséis, con piedra de color entre rosado y ocre extraída en Couzon. A esa piedra la llamaban rojiza, «rousse». La cruz dio nombre primero al arrabal, luego a la comuna y a la plaza. En mil setecientos noventa y dos destruyeron la cruz; durante el Primer Imperio la restauraron, ya en piedra gris.

Los canuts reunidos junto a ella exigían que se cumpliera un acuerdo del que dependían sus ingresos. El dueño de un taller de tejido poseía los telares y pagaba a los ayudantes, pero recibía la seda y el encargo de un comerciante, que fijaba el precio de la pieza terminada. Los telares podían funcionar todo el día y, aun así, los ingresos no bastaban para el taller y la familia.

El prefecto Louis Bouvier-Dumolard, que intentaba reconciliar a los tejedores con los comerciantes, logró la aprobación de tarifas mínimas. Más de cien fabricantes se negaron a respetarlas: consideraban que una tarifa obligatoria vulneraba la libertad de comercio. El veinte de noviembre, la asociación de dueños de talleres declaró una suspensión general del trabajo.

Al día siguiente, los canuts atravesaron las puertas y comenzaron a bajar por la montée de la Grande Côte. Un destacamento de la Guardia Nacional les cortó el paso. Tras los disparos, tres tejedores quedaron tendidos en la calle. Los demás regresaron a la meseta, movilizaron a los vecinos, consiguieron fusiles y comenzaron a levantar barricadas.

Para la noche del veintidós al veintitrés de noviembre, los insurgentes ya habían ocupado Lyon y el alcalde había huido. Pero los canuts reclamaban las tarifas y no se preparaban para gobernar la ciudad tomada. El tres de diciembre, el ejército real entró en Lyon. El gobierno anuló la tarifa, destituyó al prefecto y arrestó a noventa tejedores; más tarde, el tribunal los absolvió. Los dueños de talleres regresaron a los telares sin la remuneración garantizada por la que habían salido de Croix-Rousse.

La muralla fue derribada en los años sesenta del siglo diecinueve. Por su trazado se abrió el bulevar actual y, poco después, se instaló aquí un mercado. El ayuntamiento retiró la cruz gris en mil ochocientos ochenta y uno. Más tarde, su lugar en el centro de la plaza fue ocupado por Joseph-Marie Jacquard, mecánico lionés cuyo dispositivo de tarjetas perforadas controlaba los hilos de un telar de dibujos. La figura de bronce fue trasladada aquí en mil novecientos uno, fundida durante el régimen de Vichy en mil novecientos cuarenta y dos y sustituida en mil novecientos cuarenta y siete por la actual de piedra. Las hileras del mercado se alinean ahora junto a la muralla desaparecida; de las puertas queda el límite entre la plaza y el descenso.