plaza de los Héroes del Gueto

El trece de marzo de mil novecientos cuarenta y tres, Roman Ferber, un niño del gueto de Cracovia, intentaba permanecer junto a su padre. Los guardias alemanes ordenaron a todos los judíos que aún quedaban reunirse aquí, en la plaza de la Concordia. Mandaron separar a los niños de los adultos y enviarlos a un hogar infantil en la cercana calle Józefińska. Roman y su hermano comprendieron que la promesa de llevar más tarde a los niños junto a sus padres era un engaño.

Para aquella concentración eligieron la principal zona abierta del gueto. En el extremo norte de la plaza se alzaban una de las dos puertas principales; por ellas sacaban a diario las columnas de trabajadores. Durante las deportaciones de junio y octubre de mil novecientos cuarenta y dos, desde aquí ya habían llevado a personas al campo de exterminio de Bełżec. Aquí decidían a quién permitirían aún vivir para realizar trabajo forzado. Los guardias alemanes buscaban especialistas sanos; a los demás los cargaban en automóviles. Una profesión podía dar a un adulto unos meses más. Un niño no tenía nada que ofrecer.

Roman y su hermano no fueron al hogar infantil. Se escondieron entre las pertenencias de las carretas que llevaban del gueto ya vacío al campo de trabajo forzado de Płaszów, y así pasaron las puertas. Por la tarde, los hermanos encontraron allí a su padre; a los tres los alojaron en un mismo barracón. Al día siguiente asesinaron a la mayoría de los niños que habían quedado en el gueto. El escondite entre las pertenencias ajenas salvó entonces a Roman, pero no conservó a la familia: su padre y su hermano murieron más tarde. Roman sobrevivió a los campos y a la guerra, y después de la liberación contó cómo salieron de la plaza.

En julio de mil novecientos cuarenta y ocho, el ayuntamiento cambió el nombre de la plaza de la Concordia por el de plaza de los Héroes del Gueto, en memoria de las víctimas de las deportaciones y de la liquidación. El nombre no encierra una lista cerrada de combatientes. Está dedicado a los judíos de Cracovia que reunieron aquí, separaron de sus familias, enviaron a los campos y asesinaron en la propia plaza y en los patios vecinos.

Las actuales sillas metálicas aparecieron en dos mil cinco. Los arquitectos Piotr Lewicki y Kazimierz Łatak, que transformaron la plaza en un memorial, se basaron en el testimonio del farmacéutico y testigo Tadeusz Pankiewicz. Tras la liquidación del gueto, él vio aquí innumerables armarios, mesas y aparadores sacados de las casas y abandonados para que se pudrieran. Las sillas representan aquellos muebles domésticos abandonados y a las personas a quienes pertenecían. Remiten al mismo cargamento entre el que se escondieron los hermanos Ferber.

Las puertas del gueto ya no existen. Se alzaban entre un pequeño edificio de una planta, en el extremo norte de la plaza, y la esquina de la calle Kącik. Por esta abertura pasaron las columnas de prisioneros y salieron las carretas con pertenencias; ahora, ante su trazado, se alzan sillas vacías.