Cuesta de San Blas

Cuesta de San Blas recibió su nombre de la parroquia situada en lo alto. En mil quinientos sesenta y dos, el juez municipal Juan Polo de Ondegardo creó la Parroquia de San Blas para el bautismo y la instrucción religiosa de los habitantes indígenas de T’oqokachi, como se llamaba antes este barrio. La parroquia fue dedicada a San Blas, médico y mártir cristiano de Sebaste, en Armenia. En español, su nombre suena como San Blas; por eso la subida hasta su iglesia pasó a ser Cuesta de San Blas.

Pero el camino existía aquí mucho antes que la parroquia. Los constructores incas trazaron por esta ladera la ruta principal hacia Antisuyu, la parte nororiental del imperio. En el extremo inferior de la bajada, el río Tullumayo, a cielo abierto, cruzaba el camino. Sobre él colocaron losas de piedra: viajeros, llamas con carga y mensajeros cruzaban el río por el puente Viruypaqcha. Los habitantes españoles reconstruyeron más tarde el puente con mortero de cal, y en documentos de mil seiscientos once ya lo empleaban para señalar los límites de las casas.

A comienzos del siglo veinte, este paso obstaculizaba lo que buscaban los habitantes y los funcionarios municipales: calles continuas y la eliminación de los cursos de agua abiertos, a los que llegaban los desechos urbanos. En agosto de mil novecientos nueve, los trabajadores comenzaron a encerrar el río Tullumayo en un canal subterráneo abovedado, desde Sapanthiana hasta el pie de Cuesta de San Blas. Los habitantes perdieron el acceso directo al agua, pero obtuvieron un paso transitable en lugar de la interrupción del río. El puente Viruypaqcha fue desmontado: tras cubrir el cauce, ya no era necesario.

Por eso, abajo, Cuesta de San Blas continúa en Hatun Rumiyoq sin un cruce visible. Bajo la intersección sigue fluyendo el río Tullumayo, y el manantial Viruypaqcha todavía desemboca en el mismo canal subterráneo. Del antiguo puente que estaba sobre él no queda ni tramo ni barandilla: el lugar donde comenzaba la ruta hacia Antisuyu parece ahora una unión corriente de dos calles.