Oranienstraße y SO36

En el letrero «SO36», el número parece un número de casa, aunque el club tiene otra dirección: Oranienstraße, número ciento noventa. «SO» abreviaba el alemán «süd-ost», es decir, «sureste»: así se llamaba el distrito postal de Berlín con el número treinta y seis. Los códigos postales cambiaron hace mucho tiempo, pero la antigua denominación permaneció como nombre del barrio y del club.

Oranienstraße también conserva un antiguo lenguaje de direcciones. En mil ochocientos cuarenta y nueve, la calle recibió su nombre en honor de la Casa de Orange, la dinastía neerlandesa de estatúderes y reyes. Antes se empleaba la forma «Orangenstraße». Ningún miembro de la Casa de Orange vivió aquí: es una dedicatoria dinástica, no el recuerdo de un acontecimiento local.

El club abrió en mil novecientos setenta y ocho en una sala que antes había albergado un restaurante cervecero, un cine y un supermercado. Un año después, los primeros propietarios se cansaron de las deudas y de los constantes enfrentamientos con parte de los punks. Hilal Kurutan compró su participación: era un educador que trabajaba con adolescentes en Kreuzberg y Neukölln. Los chicos turcos le contaban que no los dejaban entrar en las discotecas de Berlín. Kurutan decidió crear una sala a la que se pudiera entrar con independencia del origen. No tenía suficiente dinero propio: lo pidió prestado a conocidos de todo el barrio.

En la fachada apareció un nuevo nombre: «Merhaba SO36». «Merhaba» significa «hola». Kurutan organizaba aquí discotecas turcas y bodas. Sus amigos romaníes podían celebrar durante tres días y tres noches; otros propietarios no aceptaban alquilarles un local. También invitaba a compañías teatrales turcas, entre ellas a actores que vivían en el exilio de Berlín Occidental.

Los organizadores de conciertos pidieron a Kurutan que les dejara el escenario y el conocido nombre del club. Él aceptó. Las veladas de boda comenzaron a alternarse con actuaciones de grupos punk; con Kurutan tocaron aquí Dead Kennedys y Einstürzende Neubauten. El propietario, que planeaba abrir una discoteca para quienes no eran aceptados en otros lugares, conservó también al público anterior.

A comienzos de mil novecientos ochenta y tres, la inspección de obras limitó el número de visitantes a doscientos y exigió que los conciertos terminaran a las diez de la noche. Los grupos seguían teniendo derecho al caché íntegro, y Kurutan perdió miles de marcos en unas pocas veladas. Se necesitaba un aislamiento acústico que costaba más de doscientos mil marcos; no encontró ese dinero. El treinta de marzo se celebró un concierto de despedida, tras el cual Kurutan declaró la quiebra y dejó la sala.

Después de la reforma, el club volvió a abrir en mil novecientos noventa, ya bajo la gestión de la asociación Sub Opus 36. La palabra «Merhaba» desapareció del letrero. SO36, conservado a petición de los organizadores de conciertos, permaneció, y en la antigua sala de cine siguen alternándose conciertos punk, una discoteca sobre patines y veladas de danza oriental.