Taman Sari

Die Badeanlage ist in drei aufeinanderfolgende Becken gegliedert; die Übergänge zwischen ihnen führen zu einem zweigeschossigen Pavillon. Das Wasser dafür entnahm man einst der Quelle Umbul Pacethokan und leitete es dann durch Kanäle sowie in zwei künstliche Seen des weitläufigen Gartens. Die einzelnen Bereiche waren für unterschiedliche Bewohner des Palasts bestimmt, deshalb schützten Mauern und Umkleideräume ihre Privatsphäre. Die Seen und viele Bauwerke verschwanden mit der Zeit; heute besteht der erhaltene Teil des Gartens aus drei restaurierten Becken und Fontänen, die steinernen Pilzen ähneln.

Raden Rangga Prawirasentika verwaltete die Region Madiun und musste zweimal im Jahr einen Teil ihrer Einkünfte an die Kasse des Kraton abführen. Nach der Gründung des Sultanats Yogyakarta schlug er Hamengkubuwono I. einen Handel vor: Madiun von diesen Zahlungen zu befreien und dafür besondere Aufträge des neuen Hofes auszuführen. Der Sultan stimmte zu.

Zunächst fertigte Prawirasentika für ihn ein zeremonielles Gamelan und eine Sänfte an. Im Jahr eintausendsiebenhundertachtundfünfzig folgte ein neuer Auftrag: Ziegel und alles Nötige für einen Garten außerhalb des Palasts bereitzustellen. Der erste Sultan von Yogyakarta hatte gerade einen langjährigen Krieg beendet und wollte neben dem Palast einen abgeschlossenen Ort zur Erholung der Familie anlegen.

Das Gelände wurde wegen der Quelle Umbul Pacethokan gewählt. Auf Javanisch bedeutet „umbul“ Wasser, das aus der Erde sprudelt. Von hier leitete man es in die Badeanlagen, Kanäle und zwei künstliche Seen. Der Name Taman Sari bedeutet „schöner Garten“, doch es handelte sich um einen Komplex von mehr als zehn Hektar Fläche: siebenundfünfzig Gebäude, Inseln, Brücken, eine Moschee und unterirdische Gänge.

Hier geriet die Vereinbarung mit Prawirasentika ins Wanken. Nach der in der Palastgeschichte überlieferten Version rechnete der Herrscher von Madiun die Kosten zusammen und räumte ein, dass ihn der neue Garten teurer kam als die früheren Steuern. Er bat darum, schon vom Auftrag selbst befreit zu werden. Der Sultan erlaubte ihm, die Vereinbarung zu verlassen, und setzte den Bau auf eigene Kosten fort. Die Hauptarbeiten waren bis eintausendsiebenhundertfünfundsechzig abgeschlossen.

Umbul Binangun nahm nur einen Teil des Gartens ein – eine ummauerte Badeanlage für den Sultan, seine Ehefrauen, Konkubinen und Kinder. Drei Becken wurden hintereinander angeordnet und durch Übergänge sowie einen zweigeschossigen Pavillon getrennt; die verschiedenen Familienmitglieder badeten getrennt. Eine populäre Erzählung behauptet, der Sultan habe die Konkubinen von oben beobachtet und eine von ihnen ausgewählt. Das ist eine Überlieferung, keine verlässlich belegte Praxis. Mauern, getrennte Umkleideräume und mehrere Becken sprechen verlässlicher für etwas anderes: Hier schützte man die Privatsphäre eines großen Palasthaushalts.

Von dem Auftrag, der teurer geworden war als zwei jährliche Steuerzahlungen, ist nur ein Teil erhalten. Die künstlichen Seen verschwanden, die meisten Bauten gingen verloren. In den tiefer gelegenen Hof führen weiterhin Durchgänge in der hohen Mauer, und Fontänen, die steinernen Pilzen ähneln, speisen die drei restaurierten Becken.