Oper und Freiheitsplatz

Die Fassade des Theaters ist halbkreisförmig angelegt, und vor dem Haupteingang liegt der heutige Freiheitsplatz. Das Theater wurde als Volkshaus mit einem Saal für Aufführungen entworfen; eine Opernbühne gab es damals in der Stadt noch nicht. Den Halbkreis vor dem Eingang gestaltete man gleichzeitig mit dem Gebäude, und viele Jahre lang nannte man ihn Theaterplatz. Heute versammelt man sich hier zu Konzerten und anderen städtischen Veranstaltungen und nutzt die Fassade als Bühnenkulisse.

Zu beiden Seiten des Haupteingangs stehen zwei Menschen, deren Begegnung die Geschichte dieses Theaters begann. Rechts steht der Komponist und Dirigent Aleksandr Spendiarjan, dessen Namen das Nationale Akademische Opern- und Balletttheater „Alexander Spendiarjan“ trägt. Links sitzt, ein Buch auf den Knien, der Dichter Howhannes Tumanjan. Die Bronzefiguren wurden hier im Jahr neunzehnhundertsiebenundfünfzig aufgestellt, ihre Vorbilder hatten sich jedoch vier Jahrzehnte zuvor kennengelernt.

Im Jahr neunzehnhundertsechzehn suchte Spendiarjan einen Stoff für eine armenische Oper. Er konnte kein Armenisch, deshalb las Tumanjan ihm seine Gedichte vor und erklärte ihm sofort die unverständlichen Stellen. Der Komponist wählte „Die Eroberung der Festung Tmuk“ – die Geschichte eines Heerführers, seiner Frau Almast und des Verrats, der die Verteidiger der Festung zugrunde richtete. Die russische Dichterin Sofija Parnok machte aus dem Gedicht ein Libretto, und Spendiarjan schrieb und überarbeitete in den folgenden zehn Jahren die Partitur. „Almast“ blieb seine einzige Oper.

Im Jahr neunzehnhundertvierundzwanzig zog der Komponist auf Einladung der führenden Vertreter der Republik von Sudak nach Jerewan. Seine tägliche Arbeit bestand im Unterrichten am jungen Konservatorium und im Aufbau seines Symphonieorchesters. Ein Opernhaus gab es in der Stadt noch nicht, und so konnte die vieraktige „Almast“ hier nirgends aufgeführt werden.

Im Frühjahr neunzehnhundertachtundzwanzig erkrankte Spendiarjan an einer Lungenentzündung und starb, ohne eine Aufführung in Jerewan gesehen zu haben. Alexander Tamanjan, der Architekt, der für die Stadt ein Volkshaus mit Theatersaal entwarf, schlug vor, den Komponisten im Garten neben dem künftigen Gebäude zu bestatten. So entstand das Grab hier, bevor das Theater seinen ersten Zuschauer empfing.

Am zwanzigsten Januar neunzehnhundertdreiunddreißig öffnete sich im neuen Nationalen Akademischen Opern- und Balletttheater „Alexander Spendiarjan“ der Vorhang. Die erste Aufführung war „Almast“. Einige Jahre später erhielt das Theater Spendiarjans Namen: Die Inschrift an der Fassade bewahrte den Namen des Autors jener Partitur, mit der die Arbeit des gesamten Ensembles begann.

Der Halbkreis vor dem Haupteingang entstand zusammen mit dem Theater. In den Sowjetjahren hieß er auch Theaterplatz. Heute ist es der Freiheitsplatz; hier finden städtische Konzerte und andere öffentliche Veranstaltungen statt, und das Gebäude dient ihnen als fertige Bühnenkulisse.

Links von den Türen sitzt weiterhin Tumanjan mit einem Buch, rechts steht Spendiarjan, im umliegenden Garten befindet sich das Grab des Komponisten, und zwischen den beiden Denkmälern öffnet sich der Eingang zum Theater, in dem ihre „Almast“ die erste Aufführung war.