La Ópera y la Plaza de la Libertad

La fachada del teatro está construida en semicírculo, y ante la entrada principal se extiende la actual Plaza de la Libertad. El teatro se proyectó como una Casa del Pueblo con una sala para representaciones; entonces aún no había una escena operística en la ciudad. El semicírculo ante la entrada se acondicionó al mismo tiempo que el edificio y durante muchos años se llamó Plaza del Teatro. Hoy la gente se reúne aquí para conciertos y otros actos urbanos, utilizando la fachada como fondo de escenario.

A ambos lados de la entrada principal se alzan dos personas cuyo encuentro dio comienzo a la historia de este teatro. A la derecha está el compositor y director Alexander Spendiaryan, cuyo nombre lleva la Ópera de Ereván. A la izquierda, con un libro sobre las rodillas, está el poeta Hovhannes Tumanyan. Las figuras de bronce aparecieron aquí en mil novecientos cincuenta y siete, y las personas a las que representan se conocieron cuatro décadas antes.

En mil novecientos dieciséis, Spendiaryan buscaba un argumento para una ópera armenia. No sabía armenio, por lo que Tumanyan le leía sus poemas y le explicaba inmediatamente los pasajes incomprensibles. El compositor eligió «La toma de la fortaleza de Tmuk», un relato sobre un comandante militar, su esposa Almast y la traición que perdió a los defensores de la fortaleza. La poeta rusa Sofía Parnok convirtió el poema en un libreto, y durante los diez años siguientes Spendiaryan escribió y rehízo la partitura. Almast fue su única ópera.

En mil novecientos veinticuatro, el compositor se trasladó de Sudak a Ereván por invitación de los dirigentes de la república. Su trabajo cotidiano consistía en enseñar en el joven conservatorio y crear su orquesta sinfónica. Aún no existía un teatro de ópera en la ciudad, y no había dónde representar aquí Almast, de cuatro actos.

En la primavera de mil novecientos veintiocho, Spendiaryan enfermó de neumonía lobar y murió sin ver la representación de Ereván. Alexander Tamanyan, el arquitecto que proyectaba para la ciudad una Casa del Pueblo con una sala teatral, propuso enterrar al compositor en el jardín junto al futuro edificio. Así, la tumba apareció aquí antes de que el teatro recibiera a su primer espectador.

El veinte de enero de mil novecientos treinta y tres se alzó el telón en la nueva Ópera de Ereván. La primera representación fue Almast. Unos años después, el teatro recibió el nombre de Spendiaryan: la inscripción de la fachada conservó el nombre del autor de la partitura con la que comenzó el trabajo de toda la compañía.

El semicírculo ante la entrada principal se creó al mismo tiempo que el teatro. En los años soviéticos lo llamaban simplemente Plaza del Teatro. Ahora es la Plaza de la Libertad; aquí se celebran conciertos urbanos y otros actos públicos, y el edificio les sirve de telón de fondo escénico ya preparado.

A la izquierda de las puertas sigue sentado Tumanyan con un libro; a la derecha está de pie Spendiaryan; la tumba del compositor se encuentra en el jardín circundante, y entre los dos monumentos se abre la entrada al teatro, donde Almast, de ambos, fue la primera representación.