Опера и площадь Свободы

Фасад театра выстроен полукругом, а перед главным входом лежит нынешняя площадь Свободы. Театр проектировали как Народный дом с залом для постановок; в городе тогда ещё не было оперной сцены. Полукруг перед входом оформили одновременно со зданием и много лет звали Театральной площадью. Сегодня здесь собираются на концерты и другие городские события, используя фасад как сценический фон.

По сторонам главного входа стоят двое, с чьей встречи началась история этого театра. Справа — композитор и дирижёр Александр Спендиарян, чьё имя носит Опера. Слева, с книгой на коленях, — поэт Ованес Туманян. Бронзовые фигуры появились здесь в тысяча девятьсот пятьдесят седьмом году, а познакомились их герои за четыре десятилетия до этого.

В тысяча девятьсот шестнадцатом году Спендиарян искал сюжет для армянской оперы. Армянского языка он не знал, поэтому Туманян читал ему свои поэмы и тут же объяснял непонятные места. Композитор выбрал «Взятие крепости Тмук» — рассказ о военачальнике, его жене Алмаст и предательстве, погубившем защитников крепости. Русская поэтесса София Парнок превратила поэму в либретто, а Спендиарян следующие десять лет писал и переделывал партитуру. «Алмаст» осталась его единственной оперой.

В тысяча девятьсот двадцать четвёртом году композитор переехал из Судака в Ереван по приглашению руководителей республики. Его повседневной работой стали преподавание в молодой консерватории и создание её симфонического оркестра. Оперного театра в городе ещё не существовало, и поставить четырёхактную «Алмаст» здесь было негде.

Весной тысяча девятьсот двадцать восьмого года Спендиарян заболел крупозной пневмонией и умер, не увидев ереванского спектакля. Александр Таманян, архитектор, проектировавший для города Народный дом с театральным залом, предложил похоронить композитора в саду возле будущего здания. Так могила появилась здесь раньше, чем театр принял первого зрителя.

Двадцатого января тысяча девятьсот тридцать третьего года в новом Государственном театре оперы открылся занавес. Первым спектаклем стала «Алмаст». Через несколько лет театру присвоили имя Спендиаряна: надпись на фасаде сохранила имя автора той партитуры, с которой началась работа всей труппы.

Полукруг перед главным входом создавали вместе с театром. В советские годы его так и называли — Театральная площадь. Теперь это площадь Свободы; здесь проходят городские концерты и другие публичные события, а здание служит им готовым сценическим фоном.

Слева от дверей по-прежнему сидит Туманян с книгой, справа стоит Спендиарян, в окружающем саду находится могила композитора, а между двумя памятниками открывается вход в театр, где первым спектаклем была их «Алмаст».