Haupthalle des Da-Ci'en-Klosters (Daxiong Baodian)

Über dem Eingang steht „Daxiong Baodian“ – „Kostbare Halle des Großen Helden“. Der Große Held ist hier weder ein Feldherr noch der Erbauer des Klosters. So nennen Buddhisten Shakyamuni: Er besiegte Mara, die Verkörperung von Angst, Begehren und Tod. Deshalb steht sein Bildnis in der Mitte der Halle, und das Gebäude dient als wichtigster Ort für gemeinsame Gottesdienste und Verehrung.

Der Name des Klosters erzählt von einem anderen Teil seiner Entstehung. „Da-Ci'en“ bedeutet „große mütterliche Gnade“. Im Jahr sechshundertachtundvierzig ordnete der Thronerbe Li Zhi (Kaiser Gaozong) an, das Kloster zum Wohl seiner verstorbenen Mutter, Kaiserin Wangde, zu errichten. Sie starb, als er acht Jahre alt war. Bei der Weihe verneigte sich Li Zhi (Kaiser Gaozong) vor den Bildnissen Buddhas, erklärte den eingeladenen Mönchen dann, für wen er die Klosteranlage gegründet hatte, und weinte. Das Kloster wurde zur Gabe eines Sohnes an seine Mutter, der ihr zu ihren Lebzeiten nicht mehr danken konnte.

Zu Beginn des zwanzigsten Jahrhunderts war von der reichen kaiserlichen Klosteranlage nur eine arme Mönchsgemeinschaft geblieben. Sie hatte fast kein Land und fast keine Einkünfte, die Gebäude verfielen. Im Jahr neunzehnhunderteinunddreißig kam der ehemalige General und Leiter wohltätiger Spendensammlungen Zhu Ziqiao in die von Hungersnot betroffene Provinz. Er verstand es, von buddhistischen Vereinigungen und privaten Spendern Geld und Vorräte zu erhalten – auf diesem Hilfsnetz beruhte seine Arbeit in Shaanxi.

Buddhistische Biografen von Zhu erinnerten sich, dass er den Tempeln in seiner Jugend feindselig gegenübergestanden und sogar an ihrer Zerstörung mitgewirkt hatte. Nach seiner Hinwendung zum Buddhismus betrachtete er die Wiederherstellung von Klöstern als Wiedergutmachung des verursachten Schadens. Im Da-Ci'en-Kloster sah Zhu eine Gemeinschaft, die keine Mittel hatte, die Mönche zu versorgen, und beschloss, ihr den Alltag zurückzugeben. Er lud den Mönch Baosheng vom Wutai-Berg ein, Abt zu werden, stellte Mittel für Essen und Unterkünfte bereit und sammelte dann Spenden für die Reparatur der Haupthalle. Hier begannen wieder gemeinsame Gottesdienste und klösterliche Mahlzeiten.

Dabei blieb Zhu nicht stehen. Zusammen mit örtlichen Buddhisten eröffnete er beim Da-Ci'en-Kloster eine Lehranstalt, stellte für sie Sammlungen kanonischer Texte zusammen und lud Lehrkräfte ein. Die Lehranstalt wurde später in ein anderes Kloster verlegt, doch das Da-Ci'en-Kloster war nicht länger ein verarmter Hof um eine berühmte Pagode: Hier wurde wieder gelebt, gelernt und Gottesdienst gefeiert.

Die Balken, die Zhu Ziqiao reparierte, sind nicht mehr erhalten. Bis in die achtziger Jahre hatte sich das alte Holzgerüst wegen einer unter dem Kloster verlaufenden Verwerfung verschoben und war einsturzgefährdet. Mönche und Fachleute für Denkmalschutz stimmten eine neue Rekonstruktion ab. Im Herbst zweitausendneun wurden die neu angefertigten Statuen von neun Äbten und mehr als dreihundert Mönchen geweiht. Die heutige Halle erhielt ihr Holzgerüst während dieser Arbeiten; in ihrer Mitte sitzt wieder Shakyamuni, und vor ihm finden jene Gottesdienste statt, die Zhu Ziqiao dem Da-Ci'en-Kloster fast achtzig Jahre zuvor zurückgegeben hatte.