salón principal de Da Ci'en

Sobre la entrada está escrito «Daxiong Baodian», «Salón precioso del Gran Héroe». El Gran Héroe no es aquí un comandante ni el constructor del monasterio. Así llaman los budistas a Sakyamuni: venció a Mara, la personificación del miedo, el deseo y la muerte. Por eso su imagen se alza en el centro del salón, y el propio edificio sirve como lugar principal para los oficios colectivos y el culto.

El nombre del monasterio cuenta otra parte de su origen. «Da Ci'en» significa «gran bondad maternal». En el año seiscientos cuarenta y ocho, el heredero al trono Li Zhi ordenó construir el monasterio por el bienestar póstumo de su madre, la emperatriz Wende. Ella murió cuando él tenía ocho años. Durante la consagración, Li Zhi se inclinó ante las imágenes de Buda y luego explicó a los monjes invitados por quién había fundado el monasterio, y lloró. El monasterio se convirtió en la ofrenda de un hijo que ya no podía corresponder a su madre en vida.

A comienzos del siglo veinte, del rico monasterio imperial solo quedaba una pobre comunidad monástica. Casi no tenía tierras ni ingresos, y los edificios se deterioraban. En el año mil novecientos treinta y uno llegó a la provincia afectada por la hambruna el antiguo general y responsable de colectas benéficas Zhu Ziqiao. Sabía obtener dinero y suministros de asociaciones budistas y donantes privados: su labor en Shaanxi se sostenía en esa red de ayuda.

Los biógrafos budistas de Zhu recordaban que en su juventud era hostil a los templos e incluso participó en su destrucción. Tras su conversión al budismo, consideraba la restauración de monasterios una reparación del daño causado. En Da Ci'en, Zhu vio una comunidad que no tenía con qué mantener a los monjes y decidió devolverle su vida cotidiana. Invitó al monje Baosheng desde el monte Wutai para que fuera abad, proporcionó fondos para comida y dormitorios, y después reunió donaciones para reparar el salón principal. Allí volvieron a celebrarse oficios colectivos y comidas monásticas.

Zhu no se detuvo ahí. Junto con los budistas locales, abrió una escuela en Da Ci'en, preparó para ella colecciones de textos canónicos e invitó a profesores. Más tarde, la escuela fue trasladada a otro monasterio, pero Da Ci'en dejó de ser un patio empobrecido alrededor de una pagoda célebre: allí volvieron a vivir, estudiar y celebrar servicios religiosos.

Las vigas que reparó Zhu Ziqiao ya no están ante nosotros. Para los años ochenta, la antigua estructura de madera se había desplazado a causa de una falla que pasa bajo el monasterio y quedó amenazada de derrumbe. Los monjes y los especialistas en conservación de monumentos acordaron una nueva reconstrucción. En el otoño de dos mil nueve, nueve abades y más de trescientos monjes consagraron de nuevo las estatuas realizadas de nuevo. El salón actual recibió su estructura de madera durante aquella obra; en su centro vuelve a estar sentado Sakyamuni, y ante él se celebran los oficios que Zhu Ziqiao devolvió a Da Ci'en hace casi ochenta años.