Zattere

„Zattere“ ist ein Plural und bedeutet wörtlich „Flöße“. Bis zum Beginn des zwanzigsten Jahrhunderts endete an diesem Ufer die Fahrt der Flößer aus den Tälern von Piave und Brenta. Sie wurden dafür bezahlt, fremdes Holz unversehrt nach Venedig zu bringen. Mit der Fracht steuerten sie auch das Fahrzeug selbst: Das Floß war aus denselben Stämmen und Brettern zusammengesetzt, die verkauft werden sollten.

Flussaufwärts fällten Holzfäller die Bäume, Flößer ließen die Stämme mit der Strömung treiben, und andere Handwerker fingen sie mit Hakenstangen auf. Anschließend banden Floßbinder die Flöße zusammen. Statt Seilen verwendeten sie oft biegsame Haselruten: Im Wasser quoll das Holz auf, und die Knoten zogen sich fester zusammen. Obenauf lud man Kohle, Eisen, Stein und andere Waren aus den Bergtälern. Manchmal mussten Schiffsmasten von bis zu fünfunddreißig Metern Länge nach Venedig gebracht werden, ohne sie an den Flussbiegungen zu zerbrechen.

Einige Flößer kannten die obere Piave, andere übernahmen die Fracht weiter flussabwärts. So entstand eine Staffel zwischen den Flusssiedlungen: Eine Mannschaft führte das Floß durch ihren gefährlichen Abschnitt, übergab es den Nächsten und kehrte zu Fuß nach Hause zurück. In der Lagune half die Flussströmung nicht mehr, deshalb nahmen große Segelkähne die Flöße ins Schlepptau. Das letzte Stück führte über den Giudecca-Kanal zum südlichen Rand von Dorsoduro.

Das Ufer war im Voraus für diese Arbeit hergerichtet worden. Aufgrund eines Beschlusses aus dem Jahr eintausendfünfhundertneunzehn begann man, es zu befestigen und mit Stein zu pflastern. Und im Jahr eintausendsechshundertvierzig konzentrierten Giovanni Valier und Giuseppe Barbarigo, Beamte, die die Wälder und die Holzlieferungen beaufsichtigten, das Entladen an einem einzigen Ort. Sie befahlen allen Holztransporteuren, an der Riva Santo Spirito – einem Abschnitt der Zattere bei der gleichnamigen Kirche – anzulegen und nirgends sonst. Entlang der Uferpromenade standen Lagerhäuser, Öfen und Bootswerkstätten: Die Fracht konnte sofort zerlegt und verteilt werden.

Nach dem Entladen verschwand auch das Floß selbst. Die Bündel wurden auseinandergeschnitten, die Stämme verkauft; ein Teil des Holzes wurde zu Pfählen, Balken und für Schiffe verwendet. Die Flößer erhielten ihre Bezahlung für die Fahrt, doch ein Boot für die Rückreise hatten sie nicht mehr. Sie gingen zu Fuß zurück und versuchten, zusammenzubleiben: Die Menschen wussten, dass die heimkehrenden Transporteure Geld bei sich hatten, und lauerten ihnen auf den Straßen auf.

Die Eisenbahn und der neue Gütertransport nahmen den Flößern ihren bisherigen Erwerb. An der heutigen steinernen Uferpromenade ist von der Arbeitsflotte nichts erhalten geblieben – sie verschwand schon früher nach jeder gelungenen Fahrt. Die Flößer verließen die Zattere zu Fuß, und ihre Flöße blieben in Venedig zurück, nun als Bretter, Balken und Schiffsbauholz.