Turia-Garten

Rasenflächen, Laufstrecken und Sportplätze liegen unterhalb der Straßen der Stadt, auf dem Grund der früheren Turia. Bis zur zweiten Hälfte des zwanzigsten Jahrhunderts floss hier Wasser unter steinernen Brücken hindurch. Am vierzehnten Oktober neunzehnhundertsiebenundfünfzig überschwemmte der Fluss Valencia; Dutzende Menschen kamen ums Leben. Nach der Katastrophe wählte die Regierung die südliche Umleitungsvariante, Ingenieure legten für das Flussbett einen neuen Verlauf um die Stadt herum an, und bis neunzehnhundertzweiundsiebzig blieb dieser Abschnitt ohne Fluss.

Nach dem Generalplan von neunzehnhundertsechsundsechzig waren die frei gewordenen acht Kilometer für eine Stadtautobahn bestimmt. Straßen aus Madrid, Barcelona und Alicante sollten im alten Flussbett zusammenlaufen und durch das Zentrum zum Hafen führen. Die steinernen Ufer wären erhalten geblieben, doch zwischen ihnen hätten sich statt des Wassers Fahrspuren und Verkehrsknoten erstreckt.

Der Architekt Carles Dolç und die Bewohner der benachbarten Viertel sahen für das trockene Flussbett eine andere Nutzung. Dem dicht bebauten Valencia fehlten öffentlich zugängliche Grünflächen und Orte für Sport. In den letzten Jahren der Diktatur beteiligte sich Dolç an einer Kampagne, der sich Dutzende von Stadtteil-, Kultur- und Berufsvereinigungen anschlossen. Auf Aufklebern und Plakaten passte die Forderung in einen Satz: „Das Flussbett der Turia gehört uns, und wir wollen es grün.“

Die Übergabe des Landes an die Stadtverwaltung im Jahr neunzehnhundertsechsundsiebzig garantierte den Garten noch nicht: Im geltenden Plan war hier weiterhin eine Autobahn vorgesehen. Am sechsten Mai neunzehnhundertsiebenundsiebzig begann der Stadtrat, die Zweckbestimmung des Flussbetts zu ändern. Die Kampagne wurde auch während dieses Verfahrens fortgesetzt. Am zwanzigsten November veranstaltete die Kommission zum Schutz des Flussbetts direkt hier die ersten „Spiele auf dem Fluss“. Die Menschen nutzten den leeren Grund für Sportwettkämpfe und Aktivitäten für Kinder – für eben jene Dinge, für die der Stadt nach ihren Worten der Platz fehlte. Im November des folgenden Jahres widmete der Rat das gesamte alte Flussbett endgültig einer öffentlichen Grünzone.

Der Eintrag im Plan musste noch in einen wirklichen Park verwandelt werden. Bürgermeister Ricard Pérez Casado, der sein Amt im September neunzehnhundertneunundsiebzig antrat, nahm dies während einer Wirtschaftskrise in Angriff, als vernachlässigte Viertel, Straßen und Bahnübergänge Geld benötigten. Gegner des Projekts versicherten, die Menschen würden nicht in das frühere Flussbett hinabsteigen, und es werde zu einer Müllhalde werden.

Im September neunzehnhunderteinundachtzig beauftragte Pérez Casado den Architekten Ricardo Bofill, einen Entwurf für den Garten vorzubereiten. Seine Modelle wurden im Gebäude der Seidenbörse ausgestellt. Innerhalb weniger Wochen kamen etwa einhunderttausend Menschen dorthin; ungefähr zehntausend füllten Fragebögen aus, und mehr als neunzig Prozent hielten die Umwandlung des Flussbetts für Valencia für nützlich. Der Bau der ersten Abschnitte begann im Jahr neunzehnhundertsechsundachtzig. Im Juni des folgenden Jahres erlebte Pérez Casado, weiterhin Bürgermeister, die Eröffnung des ersten fertiggestellten Sektors.

Der Fluss verläuft nun durch den südlichen Kanal, und im alten Flussbett wird gelaufen, Rad gefahren, Fußball gespielt und gepicknickt. Zwischen der Puente del Real und der Pont de l'Exposició (Peineta) sind die Bäume um den geraden zentralen Weg absichtlich locker gepflanzt: Dieser Abschnitt entstand aus den städtischen Massenpflanzungen zu Beginn der achtziger Jahre. Die Stämme stehen dort, wo der Generalplan von neunzehnhundertsechsundsechzig Platz für Autos vorgesehen hatte.