Freiheitsplatz

Der Platz erhielt seine heutige Bezeichnung nach der Ausrufung eines unabhängigen Georgien im Jahr neunzehnhundertachtzehn. Die offene Weite am Uhrturm und die zusammenlaufenden Straßen verbinden noch immer die Altstadt, Sololaki und die Rustaweli-Allee. Im benachbarten Park stand einst ein Denkmal für einen Mann, der neben dem Platz begraben wurde, doch später wurden sowohl das Denkmal als auch das Grab entfernt.

Mehrere Straßen aus der Altstadt von Tiflis und aus Sololaki sowie die Rustaweli-Allee laufen vor dem Rathausgebäude mit seinem Uhrturm zusammen. Dieser Knotenpunkt entstand außerhalb der mittelalterlichen Stadtmauer. Gegen Ende des neunzehnten Jahrhunderts verlagerten sich Banken, Hotels und Einrichtungen hierher, und durch den offenen Platz führte der Weg von der Post zur Tifliser Filiale der Staatsbank.

Am sechsundzwanzigsten Juni neunzehnhundertsieben transportierte eine Bankkutsche auf diesem Weg mehrere Hunderttausend Rubel. Im Inneren saßen ein Kassierer, ein Buchhalter und zwei bewaffnete Wächter; die Kutsche wurde von Soldaten und berittenen Kosaken begleitet. Der Platz hieß damals Eriwan-Platz – nach General Ivan Paskevich, der die Einnahme der Festung Eriwan für das Russische Kaiserreich befehligte.

Der Zeitplan des Transports war geheim, doch ein Mitarbeiter der Bankenpost gab ihn an Untergrundaktivisten weiter. Einige Wochen zuvor hatte ein Kongress der Russischen Sozialdemokratischen Arbeiterpartei bewaffnete „Enteignungen“ verboten – so nannten die Revolutionäre Überfälle zugunsten der Parteikasse. Die Anführer der bolschewistischen Fraktion umgingen das Verbot.

Den Angriff auf dem Platz leitete Simon Ter-Petrosyan mit dem Beinamen Kamo, ein Kämpfer, der Geld für den bolschewistischen Untergrund beschaffte. Für dieses Handwerk hatte er bereits mit seinem eigenen Körper bezahlt: Bei der Vorbereitung des Überfalls explodierte in seinen Händen versehentlich eine Bombe und verletzte ein Auge schwer. Am Tag der Operation war Kamo noch nicht genesen, fuhr jedoch in der Uniform eines Kavallerieoffiziers auf den Platz. Die übrigen Beteiligten, als Bauern verkleidet, warteten an den Kreuzungen mit Revolvern und Granaten.

Als die Bankkutsche erschien, warfen die Verschwörer Bomben und eröffneten das Feuer. Ein verwundetes Pferd zog die Kutsche über den Platz. Einer der Angreifer hielt sie mit einer Granate an, ein anderer riss die Geldsäcke an sich, und Kamo fuhr mit seinem Phaeton heran und deckte das Verladen mit Schüssen. Nach Archivdaten der Sicherheitsabteilung starben etwa vierzig Menschen, weitere ungefähr fünfzig wurden verletzt.

Mit den Säcken fuhr Kamo einer Polizeikutsche entgegen. Die Uniform erfüllte ihren Zweck: Er rief, das Geld sei gerettet, und befahl den Polizisten, zum Platz zu eilen. Sie gehorchten, und Kamo hatte Zeit, zu verschwinden und sich umzuziehen.

Der größte Teil der Beute bestand aus Fünfhundertrubel-Banknoten, deren Nummern der Polizei bekannt waren. Sie in Russland umzutauschen, war unmöglich. Der Versuch, die Banknoten gleichzeitig in mehreren europäischen Städten zu wechseln, führte zu Verhaftungen und enthüllte die Beteiligung der Bolschewiki an dem Überfall. Kamo wurde in Berlin mit einem gefälschten Pass und einem Koffer voller Detonatoren festgenommen. Um einem Prozess wegen des Überfalls zu entgehen, stellte er mehr als drei Jahre lang Wahnsinn dar und ertrug schmerzhafte ärztliche Untersuchungen. Später wurde er viermal zum Tode verurteilt; die Hinrichtung wurde durch lebenslange Haft ersetzt, und Kamo wurde nach der Revolution neunzehnhundertsiebzehn freigelassen.

Im Jahr neunzehnhundertachtzehn, nach der Ausrufung eines unabhängigen Georgien, wurde der Platz erstmals Freiheitsplatz genannt. Der heutige Name wiederholt genau diese Bezeichnung.

Nach Kamos Tod wurde er unter einem Denkmal im benachbarten Puschkin-Park, neben dem Ort des Überfalls, begraben. Später entfernte man das Denkmal und überführte die Asche. Weder die Bankkutsche noch Kamos Grab befinden sich noch hier; durch den Platz führt weiterhin die Straße zwischen der Altstadt, Sololaki und der Rustaweli-Allee – eben jener städtische Knotenpunkt, wegen dessen die Geldkutsche ihre Route gerade hier nahm.