Freiheitsplatz

Im Zentrum des offenen Platzes steht die Georgssäule; am nördlichen Rand des Platzes schließt sich der Puschkin-Park an. Hier beginnt die Rustaweli-Allee, obwohl ihr städtischer Verlauf früher am Platz endete. Mehrere Straßen führen aus verschiedenen Richtungen hierher und bilden einen städtischen Verkehrsknotenpunkt.

Der fünfundzwanzigjährige Kamo fuhr in einer offenen Kutsche und in der Uniform eines Kavalleriehauptmanns auf diesen Platz. Er führte eine bolschewistische Kampfgruppe und wollte eine staatliche Inkassokutsche ausrauben. Die übrigen Teilnehmer, als Bauern verkleidet, warteten an den Straßenecken mit Revolvern und Bomben. Die Georgssäule im Zentrum gab es damals noch nicht.

Der Platz hieß Eriwan-Platz. Dieser Name bezog sich nicht auf die Stadt Eriwan selbst, das heutige Eriwan, sondern auf den russischen Befehlshaber Iwan Fjodorowitsch Paskewitsch: Für die Einnahme der Festung Eriwan für das Russische Kaiserreich erhielt er den Titel Graf von Eriwan, und der Platz erhielt seinen Namen.

Gerade dieser Platz wurde wegen der städtischen Anlage für den Überfall gewählt. Die Golowin-Allee, die heutige Rustaweli-Allee, endete hier; Straßen von der Post und von der Staatsbank des Russischen Reichs führten zum Platz. Ein Angestellter der Bankpost gab den Untergrundkämpfern einen geheimen Fahrplan für den Geldtransport. Am sechsundzwanzigsten Juni neunzehnhundertsieben sollte die Kutsche den Platz mit einem Kassierer, einem Buchhalter, bewaffneten Wachen und einem Kosakenkonvoi überqueren.

Die Bolschewiki nannten solche Überfälle Expropriationen: Das Geld wurde für Waffen, illegale Druckereien und den Unterhalt des Untergrunds genommen. Ein Parteikongress hatte nur wenige Wochen vor dem Angriff beschlossen, die Kampftrupps aufzulösen, doch Kamo setzte die Vorbereitungen fort. Beim Anbringen eines Zünders explodierte eine der Bomben vorzeitig und verletzte sein Auge schwer. Einen Monat lang kam er kaum aus dem Bett und begab sich noch nicht genesen auf den Platz. Im Fall seiner Verhaftung erwarteten ihn ein Militärgericht und ein Todesurteil.

Als die Kutsche auf den Platz gelangte, warfen die Gruppenmitglieder Bomben und eröffneten das Feuer. Ein verwundetes Pferd ging mit der Geldkutsche weiter durch. Die Angreifer hielten es mit einer weiteren Bombe an, zogen die Säcke heraus und warfen sie in Kamos Kutsche. Er fuhr in der Offiziersuniform davon. Unterwegs begegnete ihm eine Polizeikutsche. Kamo befahl den Polizisten, sich zum Platz zu beeilen, und versicherte ihnen, das Geld sei gerettet. Sie gehorchten dem Mann in Uniform und begriffen ihren Irrtum, als er bereits verschwunden war.

Die Gruppe brachte mehr als eine Viertelmillion Rubel fort. Auf dem Platz blieben Tote und Verwundete zurück; eine spätere Auswertung der Archive der zaristischen Geheimpolizei ergibt etwa vierzig Tote und ungefähr fünfzig Verwundete. Ein bedeutender Teil der Beute bestand aus Fünfhundertrubelnoten, deren Nummern notiert waren. Als man versuchte, sie gleichzeitig in mehreren europäischen Städten zu wechseln, verglichen Bankangestellte die Nummern, Verhaftungen begannen, und der Überfall wurde zum Grund eines offenen Streits unter den Revolutionären.

Kamo wurde in Berlin mit Sprengstoff für die nächste Operation festgenommen. Um einem Prozess und der Auslieferung nach Russland zu entgehen, stellte er sich mehr als drei Jahre lang wahnsinnig und bestand die Untersuchungen der Gefängnisärzte. Nach seiner Flucht wurde er erneut gefasst und viermal zum Tod verurteilt; dann ersetzte man die Hinrichtung durch eine lange Zwangsarbeit. Erst nach der Revolution neunzehnhundertsiebzehn kam er frei.

Seinen heutigen Namen erhielt der Platz erstmals ein Jahr später, als nach dem Zerfall des Russischen Kaiserreichs die Demokratische Republik Georgien ausgerufen wurde. Kamo wurde nach seinem Tod neunzehnhundertzweiundzwanzig ganz in der Nähe, im Puschkin-Park, begraben, und über seinem Grab errichtete man ein Denkmal. Später entfernte man das Denkmal und überführte die Asche auf den Vake-Friedhof. Am nördlichen Rand des Freiheitsplatzes liegt noch der Puschkin-Park; das Grab des Mannes, der die Banksäcke von hier fortbrachte, gibt es dort nicht mehr.