Kaschweti-Kirche

Der weiße Stein der Kaschweti-Kirche und die dichte Schnitzarbeit an der Fassade heben die Kirche im Verlauf der Rustaweli-Allee hervor. Das heutige Gebäude wurde hier zu Beginn des zwanzigsten Jahrhunderts errichtet und ersetzte mehrere frühere Kirchen. Seinen Namen erbte es von einer alten kirchlichen Überlieferung, die mit dem Mönch David von Garedscha verbunden ist. Hinter der Ikonostase schließt die Hauptapsis des Altars den Raum ab.

Hinter den Türen der genutzten Kirche des heiligen Georg ist über dem Altar ein Werk erhalten, für das der Künstler seine Lehrstelle und die Mitgliedschaft in einem Berufsverband verlor.

Im Jahr neunzehnhundertsechsundvierzig schlug Kalistrate Tsintsadze, das Oberhaupt der Georgischen Orthodoxen Kirche, Lado Gudiaschwili vor, die Kaschweti-Kirche auszumalen. Gudiaschwili lehrte an der Staatlichen Akademie der Künste Tiflis und hatte schon lange eine Kirchenmalerei schaffen wollen. In seiner Jugend reiste er durch georgische Klöster, kopierte beschädigte mittelalterliche Fresken und bewahrte ihre Abbildungen für Forscher. Nun vertraute man ihm erstmals eine eigene Kirchenwand zur Gestaltung an.

Die staatliche Ideologie verkündete den Atheismus, und von sowjetischen Künstlern verlangte man, dem sozialistischen Realismus zu folgen – anerkannte Helden und für die Gesellschaft verständliche Sujets darzustellen. Der kirchliche Auftrag gefährdete Gudiaschwilis offizielle Arbeit. Man warnte ihn vor den Folgen, doch er nahm ihn an.

In der Hauptapsis malte der Künstler die Muttergottes mit dem Kind und kommunizierende Apostel, daneben den Erzengel Gabriel und die Verkündigung. Er arbeitete in der alten Technik der Enkaustik: Die Farbmasse wurde mit Wachs verbunden. Die Figuren wiederholten dabei nicht die strengen mittelalterlichen Vorbilder – Gudiaschwili gab ihnen eigene Gesichter, Linien und Ausdrücke.

Den gesamten geplanten Zyklus durfte er nicht vollenden. Die Arbeit wurde gestoppt, und man beschuldigte den Künstler des Formalismus – so bezeichnete man Kunst, in der die persönliche Manier über den vorgeschriebenen Inhalt gestellt wurde. Im Jahr neunzehnhundertachtundvierzig wurde Gudiaschwili aus der Staatlichen Akademie der Künste Tiflis entlassen und aus dem Künstlerverband Georgiens ausgeschlossen. Er zeichnete weiter in seinem Atelier, und in der Kaschweti-Kirche blieb nur das Altarfragment vollendet.

Der seltsame Name der Kirche entstand viel früher. „Kva“ bedeutet auf Georgisch Stein, „shva“ gebären. Nach kirchlicher Überlieferung predigte hier im sechsten Jahrhundert der Mönch David von Garedscha, der später die Klöster von Dawit Garedscha gründete. Menschen, denen seine Predigten im Weg waren, überredeten eine Frau, David von Garedscha zum Vater ihres künftigen Kindes zu erklären. Der Mönch antwortete, die Lüge werde sich zeigen, wenn sie statt eines Kindes einen Stein gebäre. Die Überlieferung behauptet, dass es so geschah: Die Anschuldigung zerfiel, und der Ort erhielt den Namen Kaschweti – „die einen Stein gebar“. Dokumentarisch ist diese Episode nicht bestätigt.

Die heutige Kirche aus weißem Stein wurde zu Beginn des zwanzigsten Jahrhunderts an der Stelle früherer Kirchen errichtet. Von der alten Überlieferung erhielt sie ihren Namen, durch die Entscheidung Kalistrate Tsintsadzes die Ausmalung über dem Altar, die Gudiaschwili vor seiner Entlassung noch vollenden konnte.