Catedral Metropolitana de Sucre und Capilla de la Virgen de Guadalupe

In der Kapelle, die mit der Catedral Metropolitana de Sucre verbunden ist, sind von dem Gemälde aus dem Jahr eintausendsechshunderteins nur die Gesichter Marias und des Kindes geblieben. Alles Übrige, das wie Malerei wirkt, besteht aus vergoldetem Silber, Perlen, Edelsteinen, Medaillen und Ringen. Diese Verwandlung bewirkten die Einwohner selbst.

Der Hieronymitenmönch Diego de Ocaña kam nicht als umherziehender Künstler aus der spanischen Extremadura. Das Monasterio de Santa María de Guadalupe schickte ihn aus, um Bruderschaften zu gründen und Spenden zu sammeln. Ocaña malte Kopien der Schwarzen Madonna des Klosters und ließ sie dort zurück, wo er einflussreiche Förderer fand. Gerade vom spanischen Kloster stammt der hiesige Name der Jungfrau von Guadalupe; mit dem mexikanischen Bild hat er nichts zu tun.

In Potosí sah Alonso Ramírez de Vergara eines dieser Bilder – der Bischof von Sucre (historisch La Plata), der für seine Kathedrale ein ebenso verehrtes Bild erwirken wollte. Er lud Ocaña hierher ein. Der Dekan des Kapitels Juan de Larrategui, der ranghöchste Priester der Kathedrale, nahm den Mönch bei sich auf und bezahlte die Materialien.

Bald darauf ereignete sich während einer Messe ein Erdbeben. Ocaña befand sich in der Kathedrale und rief, als er sah, wie Gewölbe und Mauern auseinandergingen, die Jungfrau von Guadalupe um Hilfe an. Das Erdbeben selbst ist in den Akten des Kapitels festgehalten. Als Wunder betrachteten die Einwohner, dass die Kirche nicht einstürzte und die Menschen im Inneren gerettet wurden. Danach ging Larrategui von Haus zu Haus und bat um Schmuckstücke für das noch nicht vollendete Gemälde.

Ocaña befestigte die Gaben sofort auf der Leinwand. So verfuhr man in Spanien mit verehrten Bildern: Das gemalte Gewand wurde nach und nach zu einem echten Gewand. Die Einwohner brachten Perlen, Rubine, Smaragde, Ketten und Ringe. Für Ocaña bedeutete die Großzügigkeit der Stifter den Erfolg seiner Klostermission; für die Schenkenden blieb jeder Stein eine Bezahlung für eine erfüllte Bitte oder eine Erinnerung an eine überstandene Gefahr.

Der Bischof ordnete an, das vollendete Bild in seiner Kapelle unterzubringen. Diesen Ort hatte er ursprünglich vom Domkapitel für seine eigene Grabstätte erhalten und beabsichtigte, sich hier bestatten zu lassen. Das Gemälde änderte die Bestimmung des Raums. Zur Einbringung des Bildes berief Ramírez de Vergara Priester und religiöse Bruderschaften aus den umliegenden Siedlungen ein. Die persönliche Begräbniskapelle des Bischofs wurde zum Heiligtum der Stadtpatronin.

Der kleine Raum fasste ihre Verehrer bald nicht mehr. Im Jahr eintausendsechshundertsiebzehn ordnete Erzbischof Jerónimo Méndez de la Piedra an, die Kapelle zu erweitern und einen eigenen Eingang von der Straße aus anzulegen. Deshalb wirkt sie wie ein eigenständiges Gotteshaus, obwohl sie innen mit der Catedral Metropolitana de Sucre verbunden ist.

Auch nach Ocañas Tod nähte man weiterhin Spenden auf das Bild. Bis zum Jahr eintausendsiebenhundertvierundachtzig hatte ihr Gewicht die Leinwand zerrissen. Der Kaplan Pedro Antonio Rojas y Argandoña bestellte auf eigene Kosten bei einem Silberschmied eine vergoldete Platte. Die Gesichter Marias und des Kindes wurden aus dem beschädigten Gemälde ausgeschnitten und auf die metallene Grundlage übertragen; die Schmuckstücke befestigte man nun darauf. Bei der Rettung des Heiligtums zerlegten die Menschen Ocañas Werk fast vollständig.

Vor dem Septemberfest trägt man dieses schwere silberne Bild aus der Kapelle in die benachbarte Catedral Metropolitana de Sucre, wo man eine Novene abhält – neun Tage des Gebets. Nach der Messe und einer städtischen Prozession bringt man es wieder zurück. Der Weg beträgt einige Meter: aus der Grabstätte, die der Bischof dem Bild überlassen hatte, in die Hauptkirche und wieder zu den beiden Gesichtern, die von der Arbeit des Mönchs geblieben sind.