Plaza fünfundzwanzig de Mayo

Im kolonialen Sucre lag hier der Hauptplatz, um den die wichtigsten Einrichtungen der Stadt standen. An den benachbarten Seiten befanden sich Gericht und Gefängnis, die Residenz des Präsidenten der Audiencia, der Erzbischöfliche Palast und die Catedral Metropolitana de Sucre; für eine benötigte Entscheidung gingen die Stadtbewohner von einer Fassade zur anderen. Die Ecke, die heute von der Departementsverwaltung eingenommen wird, bezeichnet den Ort der früheren Residenz, und das Gefängnis jener Zeit ist nicht erhalten. Heute verabredet man sich zwischen der Kathedrale, dem Rathaus und der Verwaltung und hält städtische Zeremonien ab.

Am Abend des fünfundzwanzigsten Mai tausendachthundertneun wurde das Haus von Jaime de Zudáñez von Soldaten betreten. Sucre hieß damals La Plata. Zudáñez war bei der Real Audiencia de Charcas tätig – dem obersten Gericht eines riesigen Gebiets – und vertrat Menschen, die keinen Anwalt bezahlen konnten. Sein Beruf und seine Stellung waren das Recht; nun beschuldigte ihn der Präsident der Audiencia, Ramón García de León y Pizarro, selbst der Verschwörung.

Die Vorgeschichte begann in Spanien. Der französische Kaiser Napoléon zwang die spanischen Monarchen zur Abdankung, und König Fernando VII geriet in Gefangenschaft. Seine Schwester Carlota Joaquina, die sich am portugiesischen Hof in Brasilien aufhielt, schlug vor, die spanischen Besitzungen im Namen ihres Bruders zu regieren. Die Richter von Charcas wiesen ihren Anspruch zurück. Pizarro und der Erzbischof waren bereit, ihn zu prüfen. In der Stadt verbreitete sich das Gerücht, der Präsident wolle das Gebiet den Portugiesen übergeben; Pizarro selbst war überzeugt, dass die Richter ihn absetzen wollten. Er beschloss, seinen Gegnern zuvorzukommen, und befahl die Verhaftung von sechs Männern. Fünf konnten rechtzeitig untertauchen. Zudáñez wurde zu Hause angetroffen.

Auf dem Weg zum Gerichtsgefängnis rief er, man wolle ihn töten, und bat die Stadtbewohner um Hilfe. Seine Schwester lief hinterher und verlangte die Freilassung ihres Bruders. Hinter der Eskorte sammelte sich eine Menge und zog auf die damalige Plaza Mayor, den Hauptplatz.

Die Ereignisse kamen hier wegen der Anlage der Kolonialstadt zusammen. Am Platz lagen Gericht und Gefängnis, Pizarros Residenz, der Erzbischöfliche Palast und die Catedral Metropolitana de Sucre. Um die Freilassung des Gefangenen zu verlangen, einen Vermittler zu finden und zu dem Mann zu gelangen, der die Verhaftung angeordnet hatte, mussten die Stadtbewohner nicht weiter als zu den benachbarten Fassaden gehen.

Der Erzbischof ging zu Pizarro hinein und führte Zudáñez als Freigelassenen heraus. Die Menge zerstreute sich nicht: Die Menschen vermuteten, dass auch der verschwundene Staatsanwalt unter Verschluss gehalten wurde. In den Kirchen wurde Sturm geläutet. Die Versammelten forderten Waffen aus dem Präsidentenarsenal. Pizarro willigte zunächst ein, Kanonen und Gewehre auszuhändigen, befahl den Soldaten dann jedoch zu schießen. Ein Zeuge der späteren Untersuchung berichtete von einem Toten; andere Berichte nannten mehr Tote und Verletzte.

Die Stadtbewohner richteten die erhaltenen Kanonen gegen die Präsidentenresidenz. Gegen drei Uhr morgens unterzeichnete Pizarro seinen Rücktritt. Der Mann, der seine Stellung mit einer einzigen Verhaftung hatte bewahren wollen, wurde selbst in Gewahrsam genommen. Am nächsten Morgen übernahmen die Richter der Audiencia die Regierung des Gebiets und erklärten, sie seien unmittelbar dem gefangenen Fernando VII verantwortlich, ohne Vermittlung des Vizekönigs in Buenos Aires.

In jener Nacht wurde die Unabhängigkeit nicht ausgerufen. Die Beteiligten handelten im Namen des spanischen Königs, und ihre Beweggründe unterschieden sich: Einige fürchteten den portugiesischen Hof, andere verteidigten die Stellung des örtlichen Gerichts, wieder andere suchten bereits eine eigenständige Regierung. Die Richter entsandten jedoch Emissäre in andere Städte, und der Streit darüber, wer bei Abwesenheit des Monarchen regieren dürfe, ging in eine Kette von Aufständen und einen Krieg über, der fünfzehn Jahre später mit der Unabhängigkeit Boliviens endete.

Zudáñez’ Sieg währte nicht lange. Nach einigen Monaten stellte ein neuer königlicher Präsident die frühere Ordnung wieder her. Zudáñez wurde erneut verhaftet; etwa ein halbes Jahr verbrachte er in Haft, dann wurde er krank über Lima in die Festung Callao gebracht. Nach seiner Freilassung ging er nach Chile und kehrte nie in seine Heimatstadt zurück. Auch Pizarro verlor seine frühere Stellung: Fast ein halbes Jahr blieb er Gefangener, und zur Leitung der Audiencia wurde ein anderer Mann entsandt.

Heute verabredet man sich hier und hält städtische Zeremonien ab; zum Platz weisen die Kathedrale, das Rathaus und die Verwaltung des Departements. An der Ecke, die heute vom Gebäude dieser Verwaltung eingenommen wird, stand die Residenz, gegen die die Kanonen gerichtet wurden. Das frühere Gerichtsgefängnis ist in jener Form nicht erhalten. Das Datum im Namen des Platzes blieb ein örtliches: der fünfundzwanzigste Mai tausendachthundertneun – die Nacht, in der Zudáñez unter Eskorte über die Plaza Mayor geführt und auf Forderung der hier versammelten Stadtbewohner aus dem Gefängnis herausgeführt wurde.