Gromowaja-Turm

Der sechzehnseitige, viergeschossige Baukörper springt an einem Knick der Smolensker Festungsmauer vor, damit die Besatzung sowohl die weiter entfernten Zugänge als auch die benachbarten Mauerabschnitte unter Beschuss halten konnte. Die schmalen Schießscharten dienten dem Beschuss der aus der Ferne heranrückenden Angreifer, während die Schießöffnungen unter den Zinnen den Boden unmittelbar am Fuß des Turms deckten, bis wohin der Gegner ganz nahe herankommen konnte. Vor diesem Abschnitt erstreckte sich einst eine sumpfige Niederung, und der Turm erhielt mehrere Namen, bevor sich sein heutiger Name endgültig durchsetzte.

Im Jahr neunzehnhundertvierundfünfzig wurden in diesem Festungsturm Studierende des Pädagogischen Instituts Smolensk untergebracht. Sie bereiteten sich auf den Lehrerberuf vor, schliefen und lernten aber in einem Bauwerk, das für eine Besatzung und Geschütze ausgelegt war. Die Wahl des Wohnheims wurde von der Not der Nachkriegszeit bestimmt: Smolensk lag in Trümmern, fast der gesamte Wohnungsbestand war zerstört, und die Studierenden brauchten wenigstens ein Dach über dem Kopf.

Menschen im Turm unterzubringen war dank eines anderen Umbaus möglich geworden. In den achtzehnhundertvierziger Jahren richtete die Gouvernementsverwaltung hier das Hauptarchiv ein: Der Gromowaja-Turm lag näher als die anderen Türme an der Residenz des Gouverneurs. Die Bauleute mauerten die Zwischenräume zwischen den Zinnen zu, ersetzten das verlorene Dach durch ein Eisendach, zogen zwischen den Geschossen Ziegelgewölbe ein und erweiterten die schmalen Schießscharten zu großen Fenstern. Die Beamten erhielten Räume für die Dokumente, der Turm dagegen Stockwerke und Tageslicht, ohne die ein Jahrhundert später wohl kaum ein Wohnheim hätte entstehen können.

Ursprünglich war alles anders angelegt. Fjodor Kon, der Bauleiter der Smolensker Festung, errichtete hier an einem Knick der Mauer einen sechzehnseitigen, viergeschossigen Turm und ließ ihn nach vorn vorspringen. Aus den Schießscharten konnte die Besatzung die Zugänge und die benachbarten Mauerabschnitte unter Beschuss nehmen, aus den vorkragenden Schießöffnungen unter den Zinnen den Bereich unmittelbar am Fuß des Turms. Die Festung wurde von tausendfünfhundertfünfundneunzig bis tausendsechshundertzwei erbaut; bereits während der Belagerung im Jahr tausendsechshundertneun wurde dieser Turm in Dokumenten einfach Runder Turm genannt.

Der Name „Gromowaja-Turm“ entstand wesentlich später und setzte sich erst gegen Ende des neunzehnten Jahrhunderts durch. Seine Herkunft ist nicht genau geklärt. Manche bringen den Namen mit Blitzen über dem offenen, erhöhten Gelände in Verbindung, andere mit dem Donnern der Turmgeschütze. Es gibt auch eine Version, die sich auf die benachbarte Eliaskirche bezieht: In der Volkstradition galt der Prophet Elija als Herrscher über den Donner. Früher waren auch die Namen Tupinskaja-Turm – nach dem stumpfen Winkel der Mauer oder dem Ende der Iljinskaja-Straße – und Topinskaja-Turm gebräuchlich, letzterer nach dem sumpfigen Boden vor der Befestigung.

Ab dem Jahr neunzehnhundertsiebenundsechzig gaben Restauratoren dem Turm seine Zinnen, schmalen Schießscharten und Treppen in der Mauerstärke zurück; im Jahr neunzehnhundertsiebenundsiebzig eröffneten sie hier eine militärhistorische Ausstellung. Heute befindet sich im Turm das Museum „Das furchtbare 17. Jahrhundert“. Zwischen seinen Geschossen sind weiterhin die Gewölbedecken erhalten, die es zur Zeit Fjodor Kons nicht gab: Sie wurden für die Akten des Gouvernements errichtet, und hundert Jahre später lebten über ihnen die künftigen Lehrer.