Torre Gromovaya

El cuerpo de dieciséis lados y cuatro niveles se adelanta en el recodo de la Muralla de la fortaleza de Smolensk para que la guarnición mantuviera bajo fuego tanto los accesos lejanos como los tramos vecinos de muralla. Las estrechas aspilleras servían contra quienes atacaban desde lejos, mientras que las aspilleras bajo las almenas cubrían el terreno junto a la propia base, adonde el enemigo podía acercarse por completo. Ante este tramo se extendía antaño una hondonada pantanosa, y la torre recibió varios nombres antes de que el actual quedara definitivamente fijado.

En mil novecientos cincuenta y cuatro alojaron en esta torre fortificada a estudiantes del Instituto Pedagógico de Smolensk. Se preparaban para ser maestros, pero dormían y estudiaban dentro de una construcción concebida para una guarnición y cañones. La elección de esta residencia de estudiantes obedecía a la necesidad de la posguerra: Smolensk yacía en ruinas, casi todo el parque de viviendas había sido destruido y los estudiantes necesitaban al menos un techo.

Fue posible alojar a personas en la torre gracias a otra transformación. En la década de mil ochocientos cuarenta, la administración provincial instaló aquí el archivo principal: la Torre Gromovaya estaba más cerca que las demás torres de la residencia del gobernador. Los constructores cegaron los espacios entre las almenas, sustituyeron la cubierta perdida por otra de hierro, cubrieron los niveles con bóvedas de ladrillo y ensancharon las estrechas aspilleras para convertirlas en grandes ventanas. Los funcionarios obtuvieron dependencias para los documentos, y la torre, pisos y luz diurna, sin los cuales difícilmente habría podido surgir una residencia de estudiantes un siglo más tarde.

Al principio, todo estaba dispuesto de otro modo. El director de la construcción de la fortaleza de Smolensk, Fiódor Kon, levantó aquí una torre de dieciséis lados y cuatro niveles, en un recodo de la muralla, y la adelantó respecto a ella. Desde las aspilleras, la guarnición podía batir los accesos y los tramos vecinos de la muralla, y desde las aspilleras voladizas bajo las almenas, el espacio junto a la propia base. La fortaleza se construyó de mil quinientos noventa y cinco a mil seiscientos dos; ya durante el asedio de mil seiscientos nueve, los documentos llamaban a esta torre simplemente la Redonda.

El nombre «Gromovaya» apareció mucho más tarde y solo se afianzó a finales del siglo diecinueve. Su origen no está establecido con certeza. Unos relacionan el nombre con los relámpagos sobre el tramo abierto y elevado; otros, con el estruendo de los cañones de la torre. Existe también una versión relacionada con la cercana iglesia Ilyinskaya: en la tradición popular, al profeta Elías se le consideraba señor del trueno. Antes aparecían los nombres Torre Gromovaya, por el ángulo obtuso de la muralla o el final de la calle Ilyinskaya, y Torre Gromovaya, por el terreno pantanoso frente a la fortificación.

Desde mil novecientos sesenta y siete, los restauradores devolvieron a la torre sus almenas, estrechas aspilleras y escaleras dentro de los muros, y en mil novecientos setenta y siete se inauguró aquí una exposición de historia militar. Ahora funciona dentro el museo «El terrible siglo XVII». Entre sus niveles permanecen las bóvedas que no existían en tiempos de Fiódor Kon: se construyeron para los documentos de la administración provincial, y cien años después vivían sobre ellas los futuros maestros.