Kopytenskaja-Turm und Kopytenskije-Tor

In der Nacht zum vierten Oktober sechzehnhundertneun rückte Wejher, der Starost von Puck, bis zum Kopytenskije-Tor vor. Er war königlicher Beamter und Befehlshaber einer deutschen Söldnerinfanterie. Seine Soldaten lebten vom Militärsold und sollten nun ihrer Armee den Zugang nach Smolensk öffnen. Die Mineure trugen eine Petarde: So nannte man eine Pulverladung, die direkt an den Torflügeln befestigt wurde. Um sie anzubringen, mussten sie unter dem Feuer aus den unteren Schießscharten bis zum Turm gelangen.

Sigismund III., der König des vereinigten polnisch-litauischen Staates, wollte die Stadt im Handstreich einnehmen. Seine Heerführer warnten ihn, dass leichte Kanonen gegen etwa fünf Meter dicke Mauern nahezu nutzlos seien, und schlugen vor, sich auf eine Blockade zu beschränken. Der König befahl den Sturmangriff. Die hölzernen Torflügel des Kopytenskije-Tors und des Awraamijewskije-Tors erschienen verwundbarer als das Ziegelmauerwerk.

Der Smolensker Woiwode Michail Schein, der die Verteidigung leitete, hatte genau mit dieser Überlegung gerechnet. Auf seinen Befehl stellte man vor den Tortürmen Blockkästen auf – aus Baumstämmen errichtete Käfige, die mit Erde, Schutt und Steinen gefüllt waren. Laut Garnisonsliste waren hinter dem Kopytenskije-Tor neunundsechzig Verteidiger und zehn Kanonen stationiert.

Wejhers Petarde explodierte und beschädigte die Torflügel, öffnete jedoch keinen Durchgang für die Infanterie. Die Garnison schlug den Angriff zurück, und Wejhers Trupp zog sich zurück. Der Versuch, Smolensk rasch einzunehmen, scheiterte; es begann eine Belagerung, die zwanzig Monate dauerte. Im Sommer sechzehnhundertelf wurde die erschöpfte Stadt schließlich über andere Abschnitte der Mauer eingenommen. Michail Schein wurde am Kolomenskaja-Turm verwundet und gefangen genommen. Durch das Kopytenskije-Tor gelangte das Heer dennoch nie in die Stadt.

Vor dem Krieg diente dieses Tor einer der Straßen aus der Stadt. Der Ursprung des Namens ist nicht genau geklärt. Einer örtlichen Überlieferung zufolge trieb man von hier das Vieh auf die Weide, und der Name bewahrte das Klappern der Hufe. Eine andere Version stützt sich auf den alten Namen „Kopys-Tor“: Hier begann die Straße zur Stadt Kopys. Bereits in der Garnisonsliste von sechzehnhundertneun ist der Turm als Kopytezkaja-Turm verzeichnet.

Hinter den Bögen knickt die Durchfahrt im rechten Winkel ab und verläuft in Form des Buchstabens L. Selbst wenn die Angreifer die äußeren Torflügel zerschlagen hätten, hätten sie nicht als geschlossene Masse ins Innere stürmen können: In dem engen Durchgang hätten sie sich unter dem Feuer aus drei Kampfebenen drehen müssen. Dieser Knick ist erhalten geblieben. Wejhers Petarde traf das Tor, verwandelte die Durchfahrt jedoch nicht in eine gerade Straße nach Smolensk.