Torre Kopytenskaya y puertas

En la noche del tres al cuatro de octubre de mil seiscientos nueve, Wajer, starosta de Puck, se acercó a la Torre Kopytenskaya: era un funcionario real y comandante de infantería alemana mercenaria. Sus soldados vivían de la paga militar y ahora debían abrir a su ejército una entrada a Smolensk. Los zapadores llevaban un petardo: así llamaban a una carga de pólvora que se fijaba directamente a las hojas de las puertas. Para instalarlo, tenían que llegar a la torre bajo el fuego de las troneras inferiores.

El rey de la Mancomunidad de Polonia-Lituania, Segismundo III Vasa, pensaba tomar la ciudad de un golpe. Los jefes militares le advirtieron que los cañones ligeros eran casi inútiles contra muros de unos cinco metros de grosor y propusieron limitarse a un bloqueo. El rey ordenó el asalto. Las hojas de madera de la Torre Kopytenskaya y de las Puertas Avraamievskie parecían más vulnerables que la mampostería de ladrillo.

El voivoda de Smolensk, Mijaíl Shein, que dirigía la defensa, esperaba precisamente ese cálculo. Por orden suya, frente a las torres de las puertas colocaron fortines de troncos: celdas de madera rellenas de tierra, cascajo y piedras. Detrás de la Torre Kopytenskaya, según la nómina de la guarnición, había sesenta y nueve defensores y diez cañones.

El petardo de Wajer explotó y dañó las hojas, pero no abrió un paso para la infantería. La guarnición rechazó el ataque y el destacamento de Wajer se retiró. El intento de apoderarse rápidamente de Smolensk fracasó; comenzó un asedio que duró veinte meses. En el verano de mil seiscientos once, la ciudad agotada fue tomada finalmente por otros sectores de la muralla. Shein resultó herido y fue hecho prisionero junto a la Torre Kolomenskaya. El ejército nunca entró en la ciudad por la Torre Kopytenskaya.

Antes de la guerra, estas puertas servían a una de las carreteras de la ciudad. El origen del nombre no está establecido con precisión. Según la tradición local, desde aquí sacaban el ganado a los pastos, y el nombre conservó el sonido de los cascos. Otra versión se apoya en el antiguo nombre «Torre Kopytenskaya»: aquí comenzaba el camino hacia la ciudad de Kopys. Ya en la nómina de la guarnición de mil seiscientos nueve, la torre figura como Kopytetskaya.

Tras los arcos, el paso gira en ángulo recto, con forma de letra «L». Incluso después de romper las hojas exteriores, los atacantes no podían irrumpir dentro como un único torrente: en el paso estrecho tendrían que girar bajo el fuego de tres niveles de combate. Este giro se ha conservado. El petardo de Wajer alcanzó las puertas, pero no lo convirtió en un camino recto hacia Smolensk.