Bussorah Street

Im Haus Nummer zweiundsechzig an der Bussorah Street konnte ein künftiger Pilger zusammen mit zwanzig Verwandten auftauchen. Sie kamen, um ihn nach Mekka zu verabschieden, und der Hausherr musste die ganze Familie unterbringen und versorgen, einen Bus mieten und den Pilger selbst an Bord eines Schiffes bringen.

Davon erzählte Alijah Binte Abdul Latiff, eine frühere Bewohnerin des Hauses. Ihr Großvater war ein Scheich Hadschi, ein örtlicher Organisator der Pilgerfahrt, dem sowohl die Vorbereitung auf die Rituale als auch die Organisation der Reise anvertraut wurde. Für das vollständige Paket verlangte er, nach Alijahs Erinnerung, dreihundert Dollar. Wenn die Hadsch-Saison endete, vermietete er freie Zimmer an Anreisende aus Pakistan und Südafrika, manchmal auch an Flüchtlinge. Das schmale Geschäftshaus war zugleich Familienwohnung, Herberge und Büro.

Der Seeweg brachte die Kunden hierher. Muslime aus Java und anderen Inseln des heutigen Indonesien stießen auf Beschränkungen der niederländischen Kolonialverwaltung und begannen ihre Pilgerfahrt über Singapur. Hierher kamen auch Menschen aus Borneo, Malaya, Thailand und den Philippinen. Die Straße führte zur Sultan-Moschee und mit ihrem anderen Ende zum damaligen Ufer an der Beach Road, von wo aus man ein Schiff erreichen konnte.

Gewöhnlich blieben bis zur Abfahrt noch etwa zehn Tage. Scheichs Hadschi erklärten die Reihenfolge der Rituale, Vermittler kauften Fahrkarten, Geldwechsler gaben die benötigte Währung aus, und Ladenbesitzer verkauften Decken, Tücher und Gürtel mit einer Tasche für Geld. Ein Fehler eines Vermittlers konnte jemanden in Dschidda ohne Rückfahrkarte zurücklassen; solche Fälle sind bekannt. Der Pilger vertraute einem Vermittler seine Ersparnisse und eine Reise an, die in eine Richtung mehrere Wochen dauerte.

Vor der Abreise versammelten sich die Familien auf dieser Straße, in der Moschee wurden Gebete gesprochen, dann brachte man die Pilger zum Schiff. Die Rückkehrenden nahmen denselben Weg. Gegen Ende des neunzehnten Jahrhunderts reisten jährlich bis zu zehntausend Menschen über Singapur, und die Bewohner nannten diesen Abschnitt Kampong Kaji – das Pilgerdorf. „Kaji“ ist die javanische Aussprache des Wortes „Hadschi“.

Der offizielle Name entstand im Jahr neunzehnhundertzehn: Die frühere Sultan Road wurde nach der damaligen englischen Bezeichnung für das irakische Basra Bussorah Street genannt. Nach neunzehnhundertfünfundsiebzig stiegen die Pilger auf Flugzeuge um und warteten hier nicht mehr auf Schiffe. Das Haus Nummer zweiundsechzig ist in der Reihe alter Geschäftshäuser erhalten geblieben. Auf dem Straßenschild steht „Bussorah“, und frühere Bewohner nennen diesen Teil der Straße noch immer Kampong Kaji.