Stadtgott-Tempel

Die Straße neben dem Tempel liegt über einem zugeschütteten Flussbett: Einst trennte ein Kanal dieses Ufer von der Kreisverwaltung. Zu Beginn des fünfzehnten Jahrhunderts wurde das frühere Heiligtum eines Würdenträgers am Nordufer in einen Stadtgott-Tempel umgewandelt; der frühere Schutzpatron behielt die vordere Halle, der neue die hintere. Für die Kreisbeamten war das Erscheinen zu den Ritualen hier verpflichtend, und die Tempelgemeinschaft war daoistisch. In der hinteren Halle erkennt man die Figur des Hausherrn an Amtshaube und Gewand, und daneben stehen Steinplatten.

Im Jahr eintausendsechshunderteins kam der neue Kreisvorsteher von Shanghai, Liu Yiquan, kaum dass er sein Amt angetreten hatte, hierher, um sich einem anderen Vorsteher vorzustellen. Dieser war mehr als zwei Jahrhunderte zuvor gestorben.

Stadtgott ist der Name eines Amtes. Im Shanghai der Ming-Dynastie entschied der weltliche Beamte Rechtsstreitigkeiten und bestrafte Verbrecher, während sein jenseitiger Kollege, wie die Stadtbewohner glaubten, die Taten der Lebenden verzeichnete, die Toten richtete und bemerkte, was vor dem gewöhnlichen Gericht verborgen bleiben konnte. Auch den Kreisvorsteher selbst überwachte er. Daher musste der eintreffende Beamte im Tempel erscheinen und seine Ehrerbietung bekunden.

Die Einwohner von Shanghai verbanden dieses Amt mit Qin Yubo, einem Beamten vom Ende der Yuan-Dynastie und vom Beginn der Ming-Dynastie. Die Erzählung, der Kaiser habe ihn nach seinem Tod persönlich zum Stadtgott ernannt, bewahrte vor allem die Familientradition der Qins; die offizielle Chronik führt kein solches Edikt an. Im Tempel ist Qin Yubo in einer Amtshaube und einem Gewand der Ming-Dynastie dargestellt. Vor ihm steht ein Diensttisch mit Pinseln, einem Tintenfass, einem Siegel und Befehlsstäben, und Gehilfen halten Bündel von Akten.

Der Tempel entstand an dieser Stelle, weil zu Beginn des fünfzehnten Jahrhunderts ein anderer Kreisvorsteher, Zhang Shouyue, das frühere Heiligtum des Würdenträgers Huo Guang am Nordufer des Fangbang-Kanals umgestaltete. Gegenüber, auf der anderen Seite des Wassers, befand sich die Kreisverwaltung. Den alten Schutzpatron vertrieb man nicht: Huo Guang blieb die vordere Halle, Qin Yubo wurde die hintere zugewiesen. So entstand eine Verwaltung mit zwei Vorstehern und einem ganzen Stab aus Schreibern, Richtern sowie Wächtern für Tag und Nacht. Die heutige Fangbang Zhonglu verläuft über dem zugeschütteten Flussbett, das einst die weltliche und die jenseitige Dienststelle trennte.

Liu Yiquan sah enge, schlecht eingerichtete Räume. Für einen verpflichtenden Staatskult war das ein dienstlicher Mangel. Der neue Vorsteher wollte die Bewohner mithilfe des Tempels an den Gedanken gewöhnen, dass ein Vergehen nicht mit einer geschlossenen Gerichtsakte verschwindet. Er schlug den Daoisten vor, die Anlage zu erweitern, und gewann die Unterstützung von Gelehrten und Beamten aus Shanghai.

Bis zum Herbst des folgenden Jahres war der Bau abgeschlossen. Liu Yiquan erhielt einen angemessenen Ort für die verpflichtenden Rituale, die daoistische Gemeinschaft einen erweiterten Tempel, und die Beteiligten hielten ihre Namen und ihren Plan auf Steinplatten fest. Eine von ihnen, datiert auf das Jahr eintausendsechshundertfünf, berichtete vom ersten Besuch Liu Yiquans und vom Umbau.

Später mauerte man die Platten ein und vergaß sie. Im Jahr zweitausendfünf stieß ein Lastwagen, der Waren zu einem benachbarten Handelskomplex lieferte, gegen eine Säule der Tempelbühne. Beim Abtragen der beschädigten Mauer fanden die Bauarbeiter drei alte Platten, darunter den Eintrag über Liu Yiquan. Heute steht er neben der hinteren Halle, bei dem Amtszimmer von Qin Yubo, seinem Siegel, den Befehlsstäben und den Akten, die die Gehilfen noch immer vor dem Stadtgott halten.