Nakseonjae

Im Jahr achtzehnhundertachtundvierzig ließ König Heonjong seine neue Konkubine Gyeongbin im mittleren der drei Häuser des Ensembles Nakseonjae unterbringen — zwischen seinen eigenen Räumen und den Gemächern seiner Großmutter. So konnte sie dem König nahe sein und zugleich ihre Pflichten gegenüber der ältesten Frau der Familie erfüllen: der Großen verwitweten Königin Sunwon, der ehemaligen Regentin.

Die drei Häuser stehen noch heute in dieser Reihenfolge. Das westliche Nakseonjae diente Heonjong als Arbeitszimmer, Bibliothek und Wohnraum. Sein Name bedeutet „sich am Guten erfreuen“ und verweist auf die Erzählung vom altchinesischen Herrscher Shun. Das mittlere Seokbokheon war für Gyeongbin bestimmt. Das östliche Sugangjae bewohnte Sunwon. Die Namen der drei Gebäude gingen auf das gesamte Ensemble über, das Nakseonjae genannt wird.

Hier erzählt man häufig eine romantische Legende: Heonjong habe Kim schon während der Auswahl der Königin gesehen, sie den anderen Kandidatinnen vorgezogen, doch die Höflinge hätten Hyojeong gewählt, und der König habe seine Geliebte einige Jahre später in den Palast zurückgeholt. Die erhaltenen Listen dieser Auswahl widerlegen die Geschichte: Der Name Kim erscheint nicht unter den Kandidatinnen.

Die Dokumente beschreiben einen anderen Grund. Heonjong und Königin Hyojeong hatten keine Kinder, doch die Dynastie brauchte einen Erben. Im Sommer achtzehnhundertsiebenundvierzig ordnete Sunwon an, für ihren Enkel eine Konkubine aus den Töchtern vornehmer Familien auszuwählen. Während die Auswahl lief, wurde unverheirateten Mädchen von vierzehn bis neunzehn Jahren verboten zu heiraten. Die Familien stellten vierunddreißig Kandidatinnen vor. Nach drei Runden wählte man die Tochter des niederrangigen Beamten Kim Jae-cheong aus. Sie erhielt den Titel Gyeongbin — so nannte man eine königliche Konkubine hohen Ranges. Von ihr erwartete man einen Sohn, der Heonjongs direkte Linie fortsetzen würde.

Der König ließ Nakseonjae bereits für seine eigenen Beschäftigungen errichten. Im folgenden Jahr fügten die Handwerker Seokbokheon für Gyeongbin hinzu und gestalteten Sugangjae für Sunwon um. Die Gebäude blieben ohne die leuchtende Palastbemalung und wurden nach dem Vorbild eines Hauses des Hauptstadtadels angelegt, mit getrennten Männer- und Frauenräumen. In den Namen Seokbokheon legte man einen unmittelbaren Wunsch: „Haus, in dem Segen geschenkt wird“. Mit dem Segen war der künftige Erbe gemeint.

Zwanzig Monate nach der Hochzeit starb Heonjong, ohne ein Kind erlebt zu haben. Die direkte Linie brach ab. Sunwon musste einen entfernten Verwandten auf den Thron rufen, der auf Ganghwa-do im Exil lebte; er wurde König Cheoljong. Gyeongbin, die noch keine zwanzig Jahre alt war, verließ den Palast. Fast sechs Jahrzehnte lang lebte sie als Witwe in einem Haus nahe dem heutigen Anguk-dong und starb im Jahr neunzehnhundertsieben.

Das mittlere Haus steht noch immer zwischen Nakseonjae und Sugangjae und heißt weiterhin Seokbokheon — „Haus des geschenkten Segens“. Der Erbe, für den Gyeongbin hier untergebracht wurde, wurde hier nie geboren.