Puente Pío Nono und Calle Pío Nono

Die heutige Betonbrücke wurde im März neunzehnhundertdreiundachtzig eröffnet und nahm den Verkehr anstelle der metallenen Überquerung vom Ende des neunzehnten Jahrhunderts auf. Den alten Brückenteil verschrottete man nicht: Die Bauarbeiter verlegten Schienen und rückten ihn innerhalb von zwei Wochen etwa hundert Meter nach Westen. Seine metallene Silhouette ist noch immer flussabwärts zu sehen, nun unter dem Namen des Dichters Vicente Huidobro. Vom Nordufer führt die Calle Pío Nono durch Barrio Bellavista zum Fuß des Cerro San Cristóbal.

Am nördlichen Ende der Brücke steht die geschwungene Fassade der Facultad de Derecho de la Universidad de Chile. Am dreiundzwanzigsten März zweitausend wurde aus der gewöhnlichen Überquerung des Río Mapocho durch die Nähe der Fakultät das Schauplatz des letzten studentischen „Brückenkriegs“.

In Chile nennt man Erstsemester „Mechones“. Während der Einführungswoche trafen die Neulinge der juristischen und der ingenieurwissenschaftlichen Fakultät auf dem Puente Pío Nono aufeinander. Für die angehenden Juristen war dies Heimterritorium: Direkt hinter der Brücke begann ihre Fakultät. Die Ingenieure kamen hierher, um die Ehre ihrer Schule zu verteidigen. Ein Mitarbeiter der juristischen Fakultät erinnerte sich, dass gewöhnlich die Gastgeber des Nordufers gewannen.

Diesmal kamen die Ingenieure in einer großen Gruppe. Die Beteiligten überschritten die Grenzen des vereinbarten Kampfes: Studierende und Lehrende wurden verletzt, und am Gebäude der juristischen Fakultät entstand ein Schaden von dreieinhalb Millionen chilenischen Pesos. Für die Erstsemester, die ihr Studium gerade begonnen hatten, endete der Ritus des Kennenlernens der Universität mit Verletzungen und Ermittlungen. Danach wurde der „Brückenkrieg“ nicht mehr durchgeführt. Ein Jahr später erinnerte der Rektor den Vorsitzenden der Studierendenvertretung eigens an das Geschehene und verlangte, eine Wiederholung zu verhindern.

Die Überquerung blieb dieselbe, auf der die letzte Auseinandersetzung stattgefunden hatte. Diese Betonbrücke wurde im März neunzehnhundertdreiundachtzig eröffnet und ersetzte eine Metallkonstruktion von achtzehnhundertzweiundneunzig. Die alte Brücke wurde nicht abgebaut. Die Bauarbeiter verlegten Schienen und verschoben sie zwei Wochen lang etwa hundert Meter nach Westen. Dort erhielt sie den Namen des Dichters Vicente Huidobro; später richteten Caioia Sota und die Theatergruppe „Sombrero Verde“ in ihrem Inneren eine verglaste Bühne ein. Der metallene Vorgänger des heutigen Puente Pío Nono steht noch immer flussabwärts.

Den Namen erbte die heutige Brücke von der Straße, die am Nordufer beginnt und Barrio Bellavista bis zum Fuß des Cerro San Cristóbal durchquert. „Pío Nono“ bedeutet „Pius IX.“; hier hat sich die alte Variante des spanischen Wortes für „neunter“ erhalten.

Der spätere Papst hieß damals Giovanni Maria Mastai-Ferretti. Im Jahr achtzehnhundertvierundzwanzig kam er als junger Kanoniker und Assistent des päpstlichen Gesandten Giovanni Muzi nach Chile. Die neue Republik war der Auffassung, dass nach der Loslösung von Spanien das Recht auf sie übergegangen sei, Kandidaten für kirchliche Ämter vorzuschlagen. Rom erkannte dieses Recht nicht an. Muzi sollte sich mit der chilenischen Regierung einigen, und Mastai nahm an der ersten vatikanischen Mission dieser Art im unabhängigen Spanischamerika teil.

Die Parteien einigten sich nicht, und die Delegation reiste ab, ohne von den ihr übertragenen Befugnissen Gebrauch zu machen. Mastai verbrachte etwa acht Monate in Chile, wohnte bei den Dominikanern in Recoleta und erlebte, wie die päpstliche Mission in Aufführungen und Pamphleten verspottet wurde. Zweiundzwanzig Jahre später wurde er zum Papst gewählt. Die Verbindung zu den chilenischen Dominikanern bewahrte er und schickte ihnen Geschenke; einige davon befinden sich in ihrem Museum und ihrer Kirche.

Mastai wohnte nicht in der Straße selbst, und an der Brücke gab es nie eine päpstliche Residenz. Die Straße bewahrt die Erinnerung an seine Chile-Reise, die Brücke erhielt den Namen der Straße, und der erste metallene Puente Pío Nono steht nun weiter westlich unter einem anderen Namen.