Hausmuseum „La Chascona“

Auf einem steilen Grundstück am Fuß des Cerro San Cristóbal besteht das Haus aus Teilen unterschiedlicher Höhe, zwischen denen Treppen verlaufen, und der Garten steigt den Hang hinauf. Einst verlief durch dieses Grundstück ein Bewässerungskanal. Zunächst gab es hier nur ein Wohnzimmer und ein Schlafzimmer, später kamen Küche, Esszimmer, Bars und Bibliothek hinzu. Nun sind die Räume als Museum geöffnet, das Möbel, Geschirr und die von den Besitzern gesammelten Kunstwerke bewahrt.

Zu Beginn der neunzehnhundertfünfziger Jahre suchte Pablo Neruda in Santiago de Chile ein Haus für eine Beziehung, die er nicht offen bekannt geben konnte. Der Dichter war mit der Künstlerin Delia del Carril verheiratet. Seine heimliche Geliebte, die Sängerin Matilde Urrutia, wünschte sich einen gemeinsamen Ort mit ihm, doch sie sollte dort allein wohnen: Neruda lebte vorerst weiterhin mit seiner Frau.

Sie fanden ein steiles Grundstück am Fuß des Cerro San Cristóbal. Darüber verlief ein Bewässerungskanal; wegen des Wassers und des bewachsenen Hangs beschlossen Neruda und Matilde, genau dieses Land zu kaufen. Der Bau begann im Jahr neunzehnhundertdreiundfünfzig. Neruda nannte das Haus „La Chascona“ – „die Zerzauste“. So nannte er Matilde wegen ihres dichten roten Haars.

Der katalanische Architekt Germán Rodríguez Arias wollte die Räume zur Sonne und zur Stadt ausrichten. Neruda bestand auf einem Blick auf die Kordilleren und ließ den Entwurf umdrehen. Er änderte die Anordnung der Fenster, suchte Holz aus und stritt über jedes Detail. Zunächst baute man nur ein Wohnzimmer und ein Schlafzimmer: Für Matilde, die einzige ständige Bewohnerin, reichte das aus. Sie selbst legte den Garten an, und Neruda kam hierher, wobei er Erklärungen für seine Abwesenheit in seinem offiziellen Haus ersann.

Im Februar neunzehnhundertfünfundfünfzig erfuhr Delia del Carril von der Untreue und beschloss, die fast zwanzigjährige Verbindung zu beenden. Neruda packte seine Sachen und zog zu Matilde. Danach ergänzte man die ursprünglichen Räume um Küche, Esszimmer, Bars und Bibliothek. Die durch Treppen getrennten Gebäudeteile entstanden, weil der Zufluchtsort für Treffen nach und nach in das dauerhafte Haus des Paares verwandelt wurde.

Den Bewässerungskanal, wegen dessen Neruda und Matilde das Grundstück gewählt hatten, setzte man zwanzig Jahre später gegen sie ein. Nach dem Militärputsch von neunzehnhundertdreiundsiebzig verwüstete man das Haus, zerschlug die Fenster und sperrte den Kanal ab, um die Räume mit Wasser zu überfluten. Am dreiundzwanzigsten September starb Neruda in einer Klinik. Matilde bestand darauf, dass der Abschied hier, in dem von ihnen gebauten Haus, stattfand. Durch den Schlamm legte man Bohlen und trug den Sarg darauf hinein; die Nacht verbrachte sie mit einigen Freunden im Wohnzimmer mit eingeschlagenen Scheiben.

Nach der Beerdigung setzte Matilde die Räume instand und zog wieder in La Chascona ein. Sie lebte hier bis zu ihrem Tod im Jahr neunzehnhundertfünfundachtzig, und auf ihre Anordnung kümmerte sich die ein Jahr später gegründete Stiftung um Nerudas Nachlass. Nun hat sie das Haus als Museum eröffnet: Im Inneren sind persönliche Räume, Geschirr, Möbel und die von den Besitzern gesammelten Kunstwerke erhalten.

Im Salon hängt ein Porträt Matildes, das Diego Rivera noch während der heimlichen Liebesbeziehung malte. Sie hat zwei Gesichter, und in ihrem roten Haar verbarg der Künstler Nerudas Profil. Damals verbarg das Bild den Besitzer des Hauses; heute zeigt man es den Besuchern zusammen mit dem Namen der Frau, für die dieses Haus entstand.